부산영화제 최대 화제작 <남영동 1985>

“쉬면서 생각을 정리해야겠다고 말했다며? 말해봐. 무슨 생각을 한 건지.”(공안 경찰)

1985년 9월4일 민주화 운동가 김종태는 영문도 모른 채 경찰에 끌려간다. 김종태를 감금한 경찰들이 원한 것은 ‘생각’이었다. 특별한 범죄 혐의도 증거도 없었다. 밑도 끝도 없이 ‘생각해보려는 것’이 무엇인지 묻는다. 걷어차고 무릎을 밟고 발가벗기려 한다. 김종태는 저항했다. 그는 “강제연행·불법감금·집단폭행도 모자라 이런 짓까지… 난 이 반인권적 행태를 고발할 거요”라고 항변한다. 그러나 이후 끌려간 ‘VIP룸’에서는 저항은커녕 최소한의 인간성마저 붙들고 있기 힘들어진다.

김근태 전 보건복지부 장관의 수기를 영화화한 ‘남영동1985’는 깊은 울림과 메시지를 전하며 부산국제영화제 최대 화제작으로 주목받았다.

올해 제17회 부산국제영화제 ‘갈라 프레젠테이션’ 부문에서 최대 화제작은 ‘남영동1985’였다. 지금은 고인이 된 김근태 전 보건복지부 장관의 수기 ‘남영동’을 영화화한 작품으로 묵직한 메시지와 완성도가 주목받았다.

이 영화는 김근태 전 장관이 남영동 대공분실에서 22일간 받은 고문에 집중한다. 단순한 구조 같지만 영화적 긴장감을 잃지 않고 몰입하게 한다. 고문의 잔인함에 그치지 않고 깊은 메시지와 선명한 울림을 준다. 흔한 감성 드라마보다 찡한 감정적 동요를 끌어낸다. ‘남영동1985’는 우리 역사이자 개인의 이야기라는 특수성과 야만·폭력의 얼굴이라는 보편성을 동시에 건져 올린다. 고문의 비인간성뿐 아니라 고문받는 이의 내면적 갈등, 역사적 부채의식, 자유의 소중함, 가해자에 대한 용서 문제까지 건드린다.

영화를 만든 정지영 감독은 “김근태 전 장관의 이야기인데도 김종태라는 이름을 쓴 이유는, 이것이 한 사람의 이야기는 아닐 거라 생각했기 때문”이라며 “고문 피해자들을 많이 인터뷰했다”고 밝혔다.

영화 속 김종태는 끌려온 지 6일째에 고문기술자 이두한(이근안)과 대면한다. 이두한은 자신이 고안한 ‘칠성판’에서 갖가지 고문을 행한다. 이경영이 연기한 이두한은 새하얀 와이셔츠에 단정한 머리를 한 채 우아한 어투로 말한다. 결코 격해지지 않고 실험이나 유희를 하듯 고문을 수행한다.

얼굴에 천을 덮고 초침을 재며 코에 물을 들이붓는 물고문부터 시작된다. 고춧가루 탄 물을 넣는 고문, 온몸에 소금을 바른 뒤 행하는 전기고문까지 강도는 점점 세진다. 김종태는 굴복한다. 그는 “시키는 대로 하겠습니다. 시키는 대로 다 하겠습니다. 쓰겠습니다” 하며 고통에 떤다. 어깨는 움츠러들고 눈은 겁에 질려간다. ‘칠성판’ 위의 김종태는 인간성을 박탈당한 짐승으로 추락한다.

가해자인 공안 경찰의 모습은 영화에 입체감을 부여한다. 가해자들은 고문을 하며 태연히 프로야구 중계를 듣거나 김종태에게 여자친구 문제를 상담해온다. 거짓 진술서를 받아내고선 “고맙습니다. 덕분에 우리 모두 특진 대상에 오를 거 같습니다”라고 말한다. 그들에게 이 일은 어쩌다 발령 난 진급이 빠른 보직일 뿐이다. 이들의 충성도는 다양하다. 가장 악질인 이두한은 “큰 일을 하는 사람은 많은 희생을 해야 합니다. 바로 여러분의 애국심이 대한민국을 지탱하고 있다 이 말입니다”라고 확고한 신념을 보인다.

정지영 감독이 “박원상이란 배우가 없었다면 나올 수 없는 영화”라고 할 만큼 김종태를 연기한 박원상의 존재감은 컸다. 그는 아빠이자 남편·민주화 운동가에서 정신마저 짓밟히고 밑바닥으로 내려간 고문 피해자, 그럼에도 끝내 저항의 의지를 놓지 않은 투사까지 진정성 있고 폭넓은 연기를 해냈다.

부산=송은아 기자 [e-mail]