"비록 지금은 난민 자격으로 한국에 체류하지만 언젠가는 미얀마로 돌아가 조국을 위해 일해야지요. 방송과 영화제 등 미디어를 통해 소수자를 아우르는 소통의 공간을 넓히려 노력 중입니다."

지난주 창원을 시작으로 이번 주말 서울로 이어지는 제7회 이주민영화제에서 집행위원장을 맡고 있는 아웅 틴 툰(37)씨는 11일 연합뉴스와의 인터뷰에서 "한국에서 소수 이민자의 일원으로 지내면서 '겉으로는 다르지만 속으로는 다 같은' 인간에 대해 많이 생각하게 됐다"며 이렇게 말했다.

아웅틴툰씨는 1994년 산업연수생으로 한국에 와 선박용 펌프와 베어링 제조 및 운반 등 요즘 TV에 등장하는 이른바 '극한직업'을 전전했다.

그는 "아침 6시부터 자정까지 일한 적도 있고 한밤중에 자다 일어나 일을 해야 할 때도 있었다"며 "20대 한창나이였어도 육체적으로 견디기 힘들었다"고 회고했다.

그는 이후 미얀마커뮤니티에서 일하면서 새로운 길을 찾아나섰고 2004년 이주민방송(MWTV)에 합류했다. 그는 "오프라인 활동과 함께 미디어를 통한 온라인 소통도 매우 중요하다고 생각해 2007년부터 주도적으로 방송 일에 나섰다"고 말했다.

난민 신청을 한 것도 그 즈음이었다. 미얀마 민주화 운동단체인 '버마(미얀마)행동한국'(버마액션코리아)에서 자원봉사 활동을 한 것을 포함해 몇 차례 '정치적 활동'을 한 것이 난민 신청의 이유였지만 한국에서 더 많은 것을 보고 배우기 위한 목적도 있었다.

이후 그는 틈틈이 다문화 강사로 나서 미얀마와 소수자 인권 문제 등을 이야기했고 학술회의에서 토론자로 참여하는 등 활동 영역을 넓혔다.

인터넷방송사를 운영하면서 이주민영화제에도 관여했고 2010년부터 올해까지 3년째 이 영화제 집행위원장을 맡고 있다.

그는 "처음 영화제 할 때는 내가 뒤에서 열심히 도와줬는데 지금은 뒷바라지해주는 사람이 없어 자질구레한 일까지 거의 혼자 도맡아 하는 형편"이라며 "그래도 즐겁고 행복하게 일하고 있다"고 말했다.

그러나 그는 "영화제를 치르기 위한 비용 마련이 쉽지 않다"며 "몇년전까지만 해도 지방자치단체 등의 지원을 받을 수 있었지만 근래에는 거의 없다"고 아쉬움을 표시했다.

올해도 '수유너머' 대표인 고미숙 선생을 비롯한 몇몇 후원자들과 상영관을 빌려준 CGV와 메가박스창원, 남산강학원, 감이당 등의 도움으로 힘겹게 영화제를 진행하고 있다.

그는 "아무리 어려워도 영화는 공짜니까 많이들 보러 와 주면 좋고 오는 분들이 이주민들을 한국 사회의 일원으로 여겨주면 더 좋겠다"고 말했다. 이런 바람에서 올 영화제 주제는 '색안경을 벗자'로 정했다.

하루하루 바쁜 가운데서도 그는 학업에 대한 남다른 열정을 보이고 있다. 몇년전부터 주중에 바쁘게 일하고 주말에는 여러 대학에서 여는 주말 강좌를 찾아다녔다. 지금은 성공회대학교 노동대학원에 등록해 공부하고 있다. 학위 논문은 그동안 활동해 온 미디어 분야를 주제로 쓸 생각이다.

앞으로 하고 싶은 일도 '미디어를 통한 소통'이다. 그는 "한국에는 지금 백 수 십여 나라 사람들이 모여들고 있지만 미얀마에는 이미 100여 소수민족들이 흩어져 살고 있다"며 "한국에서의 경험이 미얀마를 위해 쓰일 날이 올 것이라고 믿고 있다"고 말했다.

(제7회 이주민영화제 집행위원장인 '미얀마 난민' 아웅틴툰씨. 그의 작업실 근처인 충무로 대한극장 앞에서 포즈를 취했다.)

<연합>