일본 도쿄에서 9일 개막되는 국제통화기금 (IMF)-세계은행 연차 총회에서는 미국의 ‘재정 절벽’ 문제와 유로존 국가 채무 위기 문제가 양대 핵심 과제로 다뤄질 것으로 보인다. 그렇지만 이번 연차 총회를 통해 국제 경제를 짓누르고 있는 불안정한 요소가 제거되기는 어려울 것으로 예상된다. IMF와 세계은행의 188개 회원국 재무장관과 중앙은행 총재 등은 이번 회의에서 약 4년 전에 시작된 글로벌 경기 침체와 성장 둔화 대책을 집중 협의한다.

국제 경제계는 각국 중앙은행의 통화 정책만으로 경제를 살리는 데는 한계가 있기 때문에 각국 정부가 재정 정책을 통해 경기 부양에 나서야한다는데 공감하고 있다. 문제는 그 핵심 열쇠를 쥐고 있는 미국과 유럽의 17개 회원국으로 구성된 유로존 국가들이 움직일 기미를 보이지 않고 있다는데 있다. 세계 2위와 3위의 경제 대국인 중국과 일본의 사정도 좋지 않지만 미국과 유로존이 더 시급한 발등의 불이라는 게 국제 경제계의 대체적인 인식이다.

미국은 내년 새해 벽두에 폭발할 재정절벽이라는 시한 폭탄을 안고 있다. 미국 정치권이 올해 말까지 합의안을 만들어내지 못하면 내년부터 당장 1조 2000억 달러 규모의 재정 지출액이 자동으로 삭감된다. 정부의 지출이 줄고 세금이 늘어나면 미국 경제는 다시 침체기에 빠질 것으로 예상되고 있다. 이번 연차 총회에서 미국 대표단은 오는 11월 6일 대통령 선거가 실시된 뒤 재정절벽 문제 해결을 위한 합의안이 나올 수 있다고 설명할 것이라고 월스트리트 저널이 7일 (현지 시간) 보도했다. 그렇지만 미국의 민주,공화당은 재정 문제를 놓고 극단적으로 대립하고 있어 선거 이후에 해법이 나올지 불확실하다고 저널이 지적했다.

유로존에서는 그리스와 스페인이 시한 폭탄이다. IMF는 유로존에 1000억 달러 이상의 구제 금융을 제공했으며 이중 약 3분의 1 가량이 그리스에 지원됐다. 그러나 그리스가 최근 구제 금융 지원 조건을 충족하지 못해 IMF가 추가 지원에 난색을 표시하고 있다. 스페인은 외부의 구제 금융 없이 살아나기 어려운 지경에 처했다. 스페인은 그러나 IMF의 개입에 거부감을 드러내면서 IMF의 자금을 받지 않겠다고 버티고 있다. 이번 총회에서는 유로존 위기를 방치함으로써 유로존이 걷잡을 수 없는 회오리 바람에 휘말리게 되면 세계 경제 전체가 동반 추락할 수 있어 IMF의 유로존 위기 개입 범위를 놓고 설전이 벌어질 것으로 보인다.

워싱턴=국기연 특파원 [e-mail]