연비 뛰어나고 스마트한 편의사양

르노삼성 ‘뉴SM3’(사진)는 구원투수다. 내수가 바닥까지 추락하고 있는 르노삼성에 반전의 계기를 찾아줄 임무를 맡았다. 하지만 상황은 녹록지 않다. 선두 경쟁을 벌이는 기아차와 현대차도 ‘K3’와 ‘2013년형 아반떼’로 필승조를 가동했다. 최근 뉴SM3를 시승했다. 구원투수의 최대 요건인 제구력(연비)은 뛰어났지만, 순간 스피드(가속감)는 만족스럽지 못했다. 완전 신차가 아니라 부분변경 모델인 점을 감안하면 스마트한 편의사양과 넓은 실내공간은 높은 평점을 받을 만했다.

디자인은 범퍼와 그릴을 바꾼 겉모습보다는 실내가 도드라지게 변한 게 인상적이다. 운전석에 앉으면 스티어링힐 너머로 화려한 디지털 계기반이 눈에 들어온다. ‘다이내믹 컬러 디지털 클러스터’인데 보수적인 느낌의 뉴SM3를 역동적 이미지로 탈바꿈시켰다.

르노삼성이 언론 시승회에서 강조한 ‘스마트 커넥트’라는 인포테인먼트 시스템은 만족스러웠다. 주행 중에도 SK T맵을 통해 실시간으로 교통정보 등을 업데이트할 수 있었고, SK 멜론 음악스트리밍 서비스에 접속해 따로 저장하지 않아도 음악을 들을 수 있었다.

최대 장점은 연비. 복합연비는 ℓ당 15.0㎞인데 구연비 기준으로 보면 ℓ당 17.5㎞에 달한다. 준중형 세단임에도 경차인 모닝의 복합연비 15.2㎞/ℓ에 육박한다. 부분 변경 모델이지만 닛산의 새로운 4기통 엔진인 H4Mk를 새 심장으로 장착하고, 무단변속기 ‘X-CVT’를 새로 결합하면서 얻은 효과다.

출력은 기존 112마력에서 117마력으로, 토크도 15.9㎏·m에서 16.1㎏·m로 지구력과 순발력이 모두 개선됐다. 엔진과 새로운 변속기의 궁합은 합격점인 셈이다.

하지만, 이 차를 타고 가속 페달을 깊게 밟았을 때 저돌적으로 치고 나가는 맛을 기대하는 건 좀 무리인 듯했다. 엔진 회전계수가 분당 5000회 이상 올라가자 엔진음도 귀에 거슬린다. 패밀리 세단을 추구한 이 차의 철학을 감안하면 당연한 결과인 셈이다. 서스펜션은 국산 다른 차에 비해 딱딱하다. 경제성과 개성을 동시에 추구하는 30대에게 적격이다. 가격은 모델에 따라 1510만∼1942만원.

이천종 기자