도요타자동차의 고급브랜드 렉서스가 대표 세단 ES를 출시했다. 렉서스는 13일 서울 광장동 워커힐에서 신차발표회를 열고 본격적인 판매에 나섰다. 신형 ES는 하이브리드가 일반 차종보다 비싸던 기존의 관행을 깨고 연비좋은 하이브리드를 더 저렴하게 내놨다. 가솔린과 하이브리드 그리고 옵션에 따라 각각 2개의 트림으로 구성된 총 4종의 신형 ES의 가격은 5530만원부터 6230만원까지다.

▶ 렉서스 ES의 광고모델 배우 장동건이 신형 ES 옆에서 포즈를 취하고 있다.

관심을 끄는 부분은 연비다. 신형 ES 하이브리드는 올해부터 새로 측정하는 복합연비 기준으로 16.4㎞/ℓ를 기록했다. 도심과 고속도로 연비도 16㎞/ℓ대를 기록해 어떤 주행조건에서도 비슷한 결과를 내놓는다. 이는 작년까지 측정하던 구연비 기준으로 21.8㎞/ℓ로 대형 세단으로는 이례적인 연비다. 동급 국산 중대형 세단 제네시스 3.3 가솔린의 공인연비가 구연비기준 9.6㎞/ℓ에 불과한 점을 고려하면 더욱 눈에 띈다.

도요타는 하이브리드의 좋은 연비를 독일산 디젤 세단과 경쟁할 무기로 선택했다. 렉서스 관계자는 “성능과 사양이 큰 폭으로 향상됐으나 렉서스 하이브리드의 시장 확대를 위해 ES300h의 가격을 경쟁력있게 책정했다”고 밝혔다.

렉서스는 가솔린과 하이브리드를 합한 ES의 월간 판매목표를 500대로 잡았다. 이는 독일산 베스트셀러들에 근접한 수치로 수입차 2위∼4위권을 노린다는 전략이다. 한국수입자동차협회에 따르면 올해 월간 판매량 500대를 넘겼던 차는 BMW의 320d, 520d, 메르세데스 벤츠의 E300, 도요타의 캠리 등이다.

 이다일 기자 [e-mail]