처음 김기덕 감독의 시나리오가 도착했다고 했을 때 “안 해”라고 말했다. 그녀가 보아온 김기덕 감독의 작품은 온통 찝찝하고 불편한 진실이 담겨 있었기 때문이다.

그런데 그녀는 자신에게 온 새로운 기회를 결국 잡았고, 생애 처음 베니스 국제영화제 레드카펫을 밟게 됐다.

지난 8월27일 배우 조민수를 서울 삼청동의 한 카페에서 만났다. 세계적인 거장이지만 ‘괴짜’라는 별명도 갖고 있는 김기덕 감독과의 작업, 그리고 베니스를 방문하게 된 소감 등을 들을 수 있었다.

“흔히 많은 사람들이 김 감독은 여자를 싫어할 거라는 생각을 갖고 있는데, 함께 작업을 해보니 의외로 부드러운 면도 있더라고요. 그렇다고 ‘순한 양’까지는 아니고요.(웃음) 첫 날 촬영장에 가보니 그래도 여배우가 왔다고 난로랑 전기담요 갖다 놓으셨을 정도로 세심한 배려가 엿보였죠.”

‘피에타’ 시나리오는 처음부터 술술 읽혔다고 말했다. 배우로서 작품을 이해하는 게 가장 중요한데, 김기덕 감독의 인간 내면에 대한 깊숙한 성찰에 마음이 요동치는 듯 강한 울림을 느꼈다고. 조민수는 “내가 나이를 먹긴 먹었나 보다”라며 ‘씩’ 웃어 보였다.

1980년대 중반, 청춘스타로 이름을 날렸을 당시 출연한 몇 작품을 빼고는 조민수는 그동안 드라마에만 출연하며 연기파, 개성파 배우로 활동해왔다. 오랜만의 스크린 나들이에, 베니스행이라는 행운까지 거머쥔 그는 “매일매일 꿈꾸는 것처럼 행복하다”며 기쁜 소감을 밝혔다.

“‘피에타’가 이렇게까지 대중에 노출이 될 거라고는 생각도 못했어요. 감독님은 배우 조민수를 전과는 다르게 표현해주셨고, 그 외 부수적인 일들(영화제 진출 등)이 생긴다면 그건 ‘선물’이라고 생각했어요. 진짜 이번에 큰 선물을 받았고, 베니스에 가게 되다니 꿈만 같죠.”

드라마는 김기덕 감독의 촬영현장에 비하면 정말 느린 편이다. 보통 드라마 현장은 영화에 비해 빠르게 진행되기로 유명한데, 김 감독의 영화 현장은 그보다 더 빨랐다는 것. 이에 조민수는 “감독님의 호흡을 따라가지 못하면 배우로서 손해라는 생각에 열심히 했고, 그런 새로운 도전이 내게 많은 에너지를 줬다”고 말했다.

마지막으로 또래의 중견배우들처럼 연속적으로 작품활동을 하지 않는 이유에 대해 물었다. 이에 조민수는 “아직까지는 저만의 이야기가 담겨 있는 작품이 좋다”고 간결하게 답했다. 극중 엄마 역할을 맡더라도 주인공을 ‘서포트’만 해주는 게 아니라, 자신의 사연도 가지고 있는 엄마 역할을 맡고 싶다는 것.

“감독님한테 ‘저 좀 다른 역할로 써 달라. 그동안 안 해본 것 다 해보게’라고 우스갯소리로 말한 적도 있어요. 그런데 감독님의 페르소나는 저 아니고도 할 사람이 많겠죠.(웃음) 오랜만에 영화에 출연해서 좋았고, 다른 좋은 작품으로 관객들과 다시 만나고 싶은 욕심도 생기네요. ‘피에타’ 때문에 곧 베니스로 출국하는데, 국내에서도 많은 분들이 이 영화를 보시고 즐겨주셨으면 좋겠어요.”

‘피에타’ 는 지난 29일 개막한 제69회 베니스 국제영화제 공식 경쟁 부문에 초청돼 조민수를 비롯한 김기덕 감독, 배우 이정진 등은 오는 9월3일 베니스로 출국한다. 6일에는 국내 정식 개봉된다.

현화영 기자 [e-mail]
사진=한윤종 기자 hyj0709@

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