북한 미그29기, 압도적 성능의 F-15K 적수 안돼

미그29와 F-16 전투기 모습. 사진=순정우 기자

공군 조종사를 주인공으로 한 영화 '알투비:리턴투베이스'에서 등장하는 남북한 전투기의 대결이 화제다.

14일 개봉한 이 영화는 북한의 미그29(Mig-29) 전투기가 서울로 침투해 63빌딩으로 돌진하는 등 도심속 휘젓고 다닌다. 결국 북한 전투기를 막기 위해 공군 F-15K 슬램이글 전투기가 출동해 근접 공중전(Dog fighting)을 펼치는 모습이 그려진다.

◆군사관계자 "현실에서 그럴 가능성 희박"

하지만 공군관계자와 항공전문가들은 실제 이 같은 상황이 벌어질 가능성은 매우 희박하다는 의견이 지배적이다.

우리 군은 한반도 휴전선을 기점으로 전술조치선(TAL·Tactical Action Line)을 설정해 관리하고 있다. 한반도의 군사분계선과 북방한계선(NLL)의 30㎞ 북쪽 상공에 가상으로 설정해 놓은 선으로, 북한 항공기가 전술조치선을 지나게 되면 초계비행중인 전투기와 인근 기지 전투기를 즉각 발진한다.

영화 '알투비'의 한장면. 사진=CJ엔터테인먼트

또 지난해 배치된 하늘의 지휘소 '피스아이' 공중조기경보통제기와 공군의 방공망은 대북 비행물체 정보를 실시간으로 감시하고 있다. 주인공이 타는 F-15K는 객관적인 자료만 비교해도 북한의 미그29기를 압도하는 성능을 가지고 있어 적수로 보기 어렵다. 

철통같은 감시망을 뚫고 북한 미그29기가 남한의 상공에 진입한다 해도, F-15K 대신 KF-16을 만날 가능성이 높다. 

이미 수원이나 서산기지에서 출격해 초계 비행중인 공군의 KF-16이 레이더로 미그29기를 먼저 포착해  BVR(Beyond Visibility Range·가시권밖 장거리공격)로 전환하고 미사일 발사 준비를 한다.

영화 '알투비'의 한장면. 사진=CJ엔터테인먼트

게다가 KF-16은 영화처럼 근접전이 벌어질 경우 더더욱 우세하다. KF-16은 세계에서 선회반경이 가장 작은 전투기로 꼽힌다. 

선회반경이 작을수록 근접전에서 유리한데, 이런 이유로 KF-16기는 순식간에 미그29기 뒤에 자리잡고 미사일이나 기총을 발사할 위치에 들어간다. 

세계에 배치된 F-16 전투기가 현재까지 공중전에서 격추된 적은 단 한번도 없다. 사실상 항전장비와 전술훈련능력 등 보여지는 스펙만 봐도 우리 공군이 우세하다.  

◆ 북한 미그29 전투기 최근 운용 실태

현재 북한공군은 40대의 미그29기를 운용중 이며 대부분 평안남도 일대의 공군기지에 배치돼 유사시  침투나 공격임무 대신 한미 연합공군의 공격으로부터 평양을 방어하는 임무를 맡은 것으로 보인다.

남북한 전면전이 일어나도 미그29기가 휴전선을 넘어 남한 공격에 나설 확률은 적다는 분석이다. 반대로 한미연합군의 전투기가 평양을 공습하게 된다면, 김정은 정권을 지키기 위해 목숨을 걸고 공중전을 벌이겠다는 것으로 볼 수 있다.

이를 방증하듯 북한군의 대부분 전투기는 부품공급이 원활하지 못하고 정비불량과 노후화로 어려움을 겪는 것과 달리 미그29기는 우선적으로 부품공급과 유지관리를 지속적으로 받고 있는 것으로 전해졌다. 

순정우 객원기자 [e-mail]