기존 무인정찰기보다 간편 저렴…독일 등 개발 중

공격하는 적의 위치와 전장 파악을 위해 각종 포에서 발사하는 정찰형 포탄(ALOR·Artillery Launched Observation Rounds)이 배치를 눈앞에 두고 있다.

정찰형 포탄은 야포에서 발사하는 포탄에 각종 센서를 부착하고 추가적인 동력장치를 이용해 실시간으로 적의 위치나 지형 등을 파악할 수 있도록 만든 1회용 정찰장비다.

미국은 육군에서 개발 중인 퀵룩(Quicklook) 155㎜ 정찰형 포탄과 해군·해병대의 FASM(Forward Air Support Munition) 127㎜ 함포용 모델 개발을 대부분 완료하고 실전 배치를 준비하고 있다.

정찰형 포탄의 외형은 일반 포탄과 동일해 기존의 각종 야포에서 별다른 개조 없이 발사할 수 있다.

미 육군의 퀵룩은 야포에서 발사 직후 주 날개와 항속용 프로펠러 등이 펼쳐진다. 이후에는 속도를 줄여 290㎞/h로 비행하면서 30분간 자체 센서를 이용해 적 지역의 피해상황을 탐색한다.

또 미 해군·해병대서 사용할 것으로 보이는 FASM 정찰형 포탄은 함포에서 발사해 최대 3시간 동안 활공하면서 정찰임무를 수행할 수 있다.

이들 정찰형 포탄은 기존의 무인정찰기(UAV)에 비해 간편하고 싸 미국을 비롯한 프랑스·독일에서 개발하고 있다. 러시아는 300㎜ 다연장 로켓포용 정찰형 포탄을 실전 배치했다. 한국도 한화에서 120㎜용과 85㎜용으로 정찰형 포탄을 개발 중이다.

순정우 객원기자