美 수영의 신데렐라 17세 프랭클린
7종목 대표 뽑혀… 美 최다 종목 출전
‘100m 10초05’ 英 18세 게밀리도 주목

미국 여자 수영의 신데렐라 미시 프랭클린

전 세계 48억명이 시청할 것으로 예상되는 런던올림픽에서도 어김없이 샛별들의 향연이 시작된다. 그 어느 대회보다도 10대들의 돌풍이 거셀 전망이다.

우선 미국 여자 수영의 신데렐라로 떠오른 미시 프랭클린(17)이 눈에 띈다. 어린 나이에도 세계 최강 미국 수영선발전에서 100m와 200m 자유형과 배영, 자유형 400m 계주, 혼영 400m 계주, 자유형 800m 계주 등 무려 7종목에서 대표로 뽑혔다. 역대 미국 여자 수영 선수로는 올림픽 최다 종목 출전 기록이다. 미사일처럼 물살을 가른다고 하여 닉네임이 ‘미시 더 미사일’이다.

프랭클린은 지난해 상하이 세계선수권대회에서 여자 배영 200m를 포함해 세 개의 금메달을 목에 걸었다. 지난해 10월 독일 베를린에서 열린 FINA 쇼트코스(25m) 월드컵시리즈 4차 대회 여자 배영 200m에서는 2분00초03의 세계신기록으로 우승했다. 수영복 규제 이후 여자 개인 종목에서 세계 기록을 깬 것은 롱코스와 쇼트코스를 통틀어 프랭클린이 처음이다.

‘제2의 매리 루 레튼’을 꿈꾸는 미국의 체조요정 조르딘 위버(17)도 팬들의 시선을 사로잡을 것으로 보인다. 자그마한 몸으로 구사하는 큰 기술이 인상적인 위버는 지난해 기계체조 세계선수권대회에서 개인종합과 단체전 2관왕에 올랐다. 종목을 가리지 않고 고른 기량을 갖췄다.

영국 육상 남자 100m의            미국의 체조요정 조르딘 위버    아일랜드의 여자복싱 
애덤 게밀리                                                                                         케이티 테일러

개최국 영국 육상 남자 100m의 애덤 게밀리(18)도 떠오르는 스타다. 우사인 볼트(자메이카)와 타이슨 게이(미국) 등 역대 세계랭킹 1∼4위가 모두 출전하는 이번 대회에서 메달권 입상은 어렵지만 영국 언론의 관심은 대단하다. 게밀리는 축구와 육상을 병행하다 본격적으로 육상에 집중한 것이 1년도 채 안 된다. 하지만 그의 성장속도는 눈부실 정도다. 지난해 유럽주니어선수권에서 은메달을 땄던 게밀리는 지난 7월 초 바르셀로나 세계주니어선수권에선 10초05로 우승을 차지했다. 10초05는 대회 신기록이자 영국 주니어 신기록이다. 게밀리는 런던올림픽에서 10초벽을 깨고 결승에 오르는 게 목표다.

한국 리듬체조 요정 손연재

이번 런던올림픽에서 처음으로 정식종목이 된 여자 복싱에서도 반짝반짝 빛나는 샛별이 있다. 세계선수권대회에서 네 차례, 유럽 챔피언십대회에서 다섯 차례나 챔피언에 오른 아일랜드의 케이티 테일러(26)가 주인공이다. 170㎝, 60㎏의 다부진 체격을 자랑하는 테일러는 런던올림픽 여자 복싱 라이트급 금메달 0순위 후보다. ‘금녀(禁女)’의 원칙을 고수하던 복싱이 여자 종목을 추가하면서 올림픽 무대에 처음으로 나서게 된 그는 28일(한국시간) 개막식에서 조국 아일랜드의 국기를 들고 입장하는 영광까지 안았다. 한국의 리듬체조 요정 손연재(18·세종고)도 빼놓을 수 없다. 한국 리듬체조 사상 첫 올림픽 결선 진출을 노리는 손연재는 올해 다섯 차례 열린 국제체조연맹(FIG) 월드컵 대회에서 후프, 볼, 곤봉, 리본 등 4개 종목의 점수를 평균 27∼28점대로 끌어올렸다. 그 결과 네 종목 점수를 합산하는 개인종합 점수도 최하 108.325점에서 최고 112.200점까지 상승했다.

런던=유해길 기자 [e-mail]