함양 개평마을
500년 일두고택, 영남의 대표적 양반가옥… 드라마 ‘토지’ 촬영장
솔송주 잇는 일두 선생 16대 손부 박흥선 명인

경남 함양 여행에서 빠뜨릴 수 없는 곳이 지곡면의 개평마을이다. 하동정씨 집성촌인 이곳은 50여채의 고택과 돌담길이 옛 모습 그대로 남아 있어 운치가 그만이다. 개평 한옥마을에서 가장 유명한 곳은 ‘조선 5현’ 가운데 한 사람인 일두 정여창(1450∼1504) 선생의 500년 고택. 9900㎡(3000평)의 대지에 12동의 건물이 남아 있는 고택은 영남 지역의 대표적인 양반가옥으로, 각종 드라마와 영화 촬영지로도 유명하다.

드라마 ‘토지’의 촬영장이었던 함양 개평마을의 일두고택. 이곳에서 가장 아름다운 건물인 사랑채와 그 옆의 소나무가 그윽한 멋을 자아낸다.

이 가문에는 500여년 전부터 빚어 온 가양주(家釀酒)가 있다. 쌀로 빚어 솔잎으로 맛을 돋우는 이 술 이름은 ‘솔송주’다. 지금도 그 맛을 일두 선생의 16대 손부인 박흥선(60) 명인이 잇고 있다. 일두고택 바로 옆에 자리한 ‘솔송주 문화관’에서 박씨를 만났다. 문화관과 붙어 있는 단아한 한옥은 박씨의 살림집이다. 36년 전 함양읍에서 개평마을로 시집 온 박씨는 시어머니에게서 솔송주 빚는 법을 배웠다. 그러다 18년 전부터 대량생산을 시작했다.

“오래전부터 이 일대에서 유명한 술이었죠. 이 집안 술맛을 보기 위해 많은 객들이 일두고택을 찾아왔죠. 그러자 주변에서 많이 만들어 판매해 보면 어떠냐고 권유를 했죠.”

그래서 개평마을 인근에 술도가인 ‘명가원’이 차려진다. 시행착오를 거듭한 끝에 지금은 대량생산으로도 항아리에서 빚던 예전의 맛을 그대로 재현하고 있다. 13%짜리 약주와 40%짜리 증류주로 나뉘어 생산되는 솔송주는 이름과 닮은 맛을 낸다. 진한 솔향이 먼저 코끝을 파고들고, 도수가 높지만 달짝지근한 맛에 목 넘김이 부드럽다. 뒤끝이 깨끗한 게 특징이다.

솔송주의 제조과정은 이렇다. 찹쌀죽에 누룩을 잘 섞어 독에 보관하고 사흘가량 발효해 밑술을 만든다. 식힌 고두밥과 살짝 찐 솔잎과 송순을 밑술과 섞어 보름가량 숙성한다. 송순을 찌는 건 떫은맛을 없애기 위해서다. 숙성된 술을 채와 창호지에 걸러내 서늘한 곳에서 20일가량 보관한 뒤 맑은 윗술을 떠내면 비로소 솔송주가 완성된다.

16대째 솔송주 맛을 잇고 있는 박흥선 명인.

젊은이들이 전통주의 누룩 냄새를 싫어해서 요즘은 몇 년째 누룩 냄새를 없애는 방법을 찾고 있으며, 지금 많은 성과를 보고 있다는 게 박씨의 설명이다.

솔송주가 명성을 얻으며 2007년 노무현 당시 대통령의 북한 방문 때 남측이 내놓은 공식 만찬주 가운데 하나로 선정됐고, 경남 창원시에서 열린 환경 올림픽인 ‘2008람사르총회’에서 공식 건배주로 채택됐다.

박씨도 2005년 ‘대한민국 식품명인(27호)’, 올해 경남지방무형문화재 제35호로 지정됐다. 남편 정천상(66)씨와의 사이에 아들이 없어 가업은 둘째 딸인 주영(33)씨가 잇고 있다.

전통주의 위상이 예전만 못한 현실에 속상해하면서도 박씨는 한국을 대표하는 명주를 빚겠다는 각오를 다진다.

“요즘 수입 맥주나 와인은 잘 팔린다고 하는데, 전통주는 수요가 점점 줄고 있다”며 “우리 것을 잘 만들어야 세계무대에서 경쟁력이 생기는 만큼 명주를 만들어야겠다는 오기도 생긴다”고 말했다.

함양=글·사진 박창억 기자 [e-mail]