대북정책·미사일 지침 등 논의

한·미 정부 간 미사일 사거리 협상과 원자력 협정 등 현안이 산적한 가운데 미국 정부 고위관리가 한국을 방문해 청와대 등 외교안보 부처 주요 관계자를 만난다. 북한 리영호 총참모장 해임 이후 첫 미 정부 고위 관계자의 방한으로 북한 정세를 비롯한 양국 간 현안들이 논의될 전망이다.

24일 외교부는 “애쉬튼 카터(사진) 미국 국방부 부장관이 25∼26일 한국을 방문해 청와대와 외교·국방부 주요 인사들과 양국 현안을 협의할 예정”이라고 밝혔다.

카터 부장관은 방한 첫날인 25일 김성환 외교통상부 장관을 만나 한·미 동맹 현안과 북한정세, 대북정책 공조 방안 등에 대해 논의할 예정이다. 26일에는 김관진 국방부 장관을 예방한다. 이 자리에서는 미국의 신 아시아·태평양 전략을 설명하고 현재 60%가량 진행된 전시작전통제권 전환작업을 평가할 예정이다. 이날 공식 의제에는 포함되지 않았으나 탄도미사일 사거리를 300㎞로 제안하고 있는 ‘미사일 지침’ 개정 협상과 관련한 논의도 예상된다.

조병욱 기자 [e-mail]