런던 올림픽 남자축구 대표팀 주장 구자철(23·아우크스부르크)이 대회 개막을 앞두고 강한 자신감을 나타냈다.

구자철은 19일(현지시간) 영국 루튼의 왓포드FC 연습장에서 훈련을 마친 뒤 "런던 도착 후 훈련을 강하게 했다. 준비를 잘했기 때문에 어느 팀과 붙더라도 이길 수 있다"고 말했다.

그는 또 "어느 팀이나 능력치가 정해져 있지만 그것을 100% 발휘하느냐 여부에 따라 승부가 갈리게 된다"면서 "선수들이 100% 능력을 발휘하도록 팀원들을 잘 이끌어야 할 것 같다"고 책임감을 보였다.

홍명보 감독이 처음 20세 이하 대표팀 지휘봉을 잡은 2009년 초부터 '홍명보의 황태자'로 불리며 입지를 굳혀 온 구자철은 "동료들과 함께하는 마지막 대회기 때문에 후회 없이 하고 싶다"며 각오를 밝혔다.

"코칭스태프가 원하는 훈련을 선수들이 충분히 소화하면서 팀이 강해지고 있다. 그래서 첫 경기 시작을 알리는 휘슬이 울리고 나면 그때부터 어떤 결과가 나올지 모를 정도로 기대가 크다."

20일 세네갈과의 평가전에 대해선 "멕시코와의 조별리그 1차전을 앞두고 많은 것을 얻게 될 것"이라며 "공격에서는 기회가 왔을 때 골로 연결하는 것을 중점적으로 훈련했다"고 전했다.

수비에서도 측면 공격이 강한 멕시코를 염두에 두고 상대의 사이드 돌파를 막는 훈련을 꾸준히 했다고 전한 구자철은 "세네갈과의 경기를 마치면 수비에 대한 큰 방향이 잡힐 것"이라고 내다봤다.

구자철은 "국민 여러분이 축구에 많은 관심을 두고 계시다는 점을 잘 알고 있다"며 "기대에 부응하겠다는 생각으로 준비를 잘하고 있다"고 사상 첫 올림픽 메달 획득에 대한 각오를 다졌다.