휴가철이 다가왔다. 매년 휴가철이면 농어촌이 쓰레기로 몸살을 앓는다. 그에 따른 환경오염도 심각하다.

고향 마을 주변에는 상수도와 농업용수 등으로 쓰이는 크고 작은 저수지가 몇 개 있다. 그런데 이곳에 휴가철을 맞아 관광객과 낚시꾼이 왔다가 버리고 간 각종 쓰레기로 주민의 불만이 커지고 있다. 더구나 이곳 저수지는 식수로 사용되는 상수원 역할을 하고 있어 오염은 더 치명적일 수밖에 없다. 또 관광객이 몰고 온 승용차는 경운기가 다니는 좁은 통로를 마구 헤집고 다녀 길을 훼손하는 경우가 허다하다. 게다가 일부 몰지각한 피서객은 쓰레기를 주변 산과 계곡 곳곳에 아무렇게나 버리고는 그냥 가버린다고 한다. 더욱 한심하고 분노할 일은 주변 밭에서 농민이 땀 흘리며 가꾼 고추, 깻잎, 오이, 고구마 등의 농작물을 아무런 죄의식 없이 몰래 훔쳐가기도 한다는 것이다. 아무리 인심 좋은 농촌이라지만 참는 데도 한계가 있는 것이다.

지금 우리 농촌은 젊은이가 없어 노약자가 힘들게 일하고 있는 상황이다. 이러한 속사정을 아는지 모르는지, 도시에서 온 사람이 일손을 거들어 주지는 못할망정 오히려 농로 훼손, 쓰레기 무단 투기에 심지어는 농작물을 도둑질까지 한다니 이해할 수가 없다. 모두가 자신의 고향이나 다름없는 농어촌에 조그만 피해라도 주지 않도록 신중히 행동하기를 바란다. 관광객의 무분별한 행동은 도시인과 농어민 간의 거리감을 더욱 벌어지게 할 뿐만 아니라 불신과 원망의 싹으로 변할 수 있음을 주지해야 한다.

휴가를 가고 싶은 곳으로 가는 거야 자유지만, 농작물에는 절대 피해가 가지 않도록 하고 아름다운 자연을 훼손하는 일 또한 없어야 할 것이다.

박동현·서울 영등포구 도림동