14일 마지막 국내 평가전
올림픽 출정식 겸해 진행

사상 첫 올림픽 메달에 도전하는 올림픽 축구대표팀이 ‘결전의 땅’ 런던으로 떠나기에 앞서 뉴질랜드를 상대로 마지막 국내 평가전을 치른다.

홍명보 감독이 이끄는 올림픽 대표팀은 14일 오후 6시 서울월드컵경기장에서 뉴질랜드 올림픽 대표팀과 평가전을 갖는다. 런던 올림픽 출정식을 겸한 이번 평가전은 올림픽 본선에 나설 18명의 태극전사를 확정한 뒤 처음 치르는 실전 테스트다.

지난 2일부터 파주NFC(대표팀트레이닝센터)에서 소집훈련을 한 올림픽대표팀은 지난 11일 실업팀인 인천 코레일과의 비공개 연습경기에서 2-1로 승리했다. 대표팀은 구자철(아우크스부르크)과 김현성(FC 서울)이 1골씩 터뜨려 승리했지만 경기 내용이 만족스럽지 못했다. 강도 높은 훈련에 따른 선수들의 컨디션 저하로 기대만큼의 성과를 얻지 못했다는 게 홍 감독의 평가다. 이 때문에 홍 감독은 이번 평가전을 런던올림픽 본선 경기에 대비한 실전 훈련의 장으로 만들겠다는 각오다. 특히 중앙 수비의 핵심인 장현수(FC도쿄)가 무릎 부상으로 중도하차하는 악재를 만난 터라 분위기 쇄신도 중요하다.

뉴질랜드는 런던올림픽 본선 진출국으로 브라질, 이집트, 벨라루스와 함께 C조에 속해 있다. 한국은 뉴질랜드를 4강전 이후에나 만날 수 있다. 뉴질랜드는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 95위의 약체이지만 11일 ‘강호’ 일본과의 평가전에서 1-1로 비기는 등 만만치 않은 상대다.

홍 감독은 이번 뉴질랜드전을 통해 대표팀의 약점을 찾는 데 주력할 작정이다. 준비 단계인 만큼 선수들이 실수를 통해 스스로 발전해 나가는 계기를 찾으라는 게 홍 감독의 주문이다.

한편 올림픽 대표팀은 한국선수단 중에서 가장 먼저 15일 오후 런던으로 떠나 20일 세네갈과 올림픽 본선에 대비한 최종 평가전을 치른다. 한국은 올림픽 개막전인 26일 오후 10시30분(한국시각) 런던 세인트 제임스 파크에서 북중미의 강호 멕시코를 상대로 B조 첫 경기를 가진다.

박병헌 선임기자 [e-mail]