올림픽 2연패 도전… “번쩍 들어주마”
러 카시리나·中 저우루루 급부상
저마다 세계新 보유… 열전 예고

“역도가 내 인생에 준 선물에 보답할 무대다. 올림픽 여자 역도 2연패를 노리는 장미란(29·고양시청·사진)의 각오다.

2004년 아테네올림픽 은메달에 이어 2008년 베이징올림픽에서 자신의 최고 기록(인상 140㎏, 용상 186㎏, 합계 326㎏·당시 세계기록)을 세우며 금메달을 목에 건 장미란. 그에게 런던은 특별하다. 64년 전 남자 역도의 김성집이 한국 올림픽 역사상 첫 (동)메달을 따내며 애국가를 울렸다. 이번엔 후배인 장미란이 보답할 차례다. 지금껏 그 누구도 밟지 못했던 올림픽 2연패라는 아름다운 도전을 위해서도 포기할 수 없는 목표다.

하지만 만만치 않은 라이벌들이 버티고 있어 어려움이 예상된다. 타티아나 카시리나(21·러시아)와 저우루루(24·중국) 두 무서운 신예가 치고 올라왔다.

근력과 허리 힘이 좋은 카시리나는 2010년 9월 세계선수권대회에서 장미란이 보유한 인상 세계기록 140㎏을 5㎏이나 늘리면서 인상과 합계 정상에 올랐다. 이어 지난해 유럽선수권대회에서는 인상 146㎏, 용상 181㎏, 합계 327㎏을 들어 자신의 인상 세계기록과 장미란이 당시 갖고 있던 합계 세계기록을 또 1㎏씩 늘렸다.

장미란은 당시 용상 은메달, 합계 동메달에 그쳐 세계선수권대회 5연패를 이루지 못했다. 카시리나는 지난해 12월 자국에서 열린 프레지던츠컵 국제대회에서 자신의 인상 세계기록을 148㎏까지 올리는 등 성장세를 이어갔다.

저우루루는 덩메이위안-탕궁훙-무솽솽-멍쑤핑 등 장미란이 어린 시절부터 금메달을 두고 차례로 맞붙어온 선수들의 대를 잇는 중국 여자 최중량급의 간판이다. 세계무대 등장부터 기량이 출중해서 중국이 런던 올림픽을 위해 꼭꼭 숨겨둔 금메달 제조기라는 분석도 나왔다.

저우루루는 2009년 자국 전국체전에서 인상 비공인 세계기록을 세우는 등 장미란과 비슷한 합계 기록을 냈다. 그러나 중국은 2009년 세계선수권대회와 2010년 광저우 아시안게임 등 국제대회에 기록이 더 낮은 멍쑤핑을 내보냈다. 장기적인 포석이었던 셈이다.

저우루루는 지난해 세계선수권대회에서 인상 146㎏, 용상 182㎏, 합계 328㎏을 들어 올려 인상에서 세계타이기록, 합계에서 세계기록을 세우며 합계 금메달을 획득했다.

지금 기록과 컨디션을 보면 런던 올림픽에서 금메달의 주인공은 저우루루나 카시리나가 될 가능성이 높다. 이들 신예는 이미 장미란의 최고 기록을 넘어서고 있지만 장미란은 현재 자신의 최고 기록조차 들지 못하고 있기 때문이다. 물론 변수는 있다.

아무튼 저우루루와 카시리나가 한층 성장한 기량으로 세계기록을 두고 다툴 것이라는 게 세계 역도계의 공통된 전망이다. 현재 장미란은 용상, 카시리나는 인상, 저우루루는 합계에서 세계기록을 보유하고 있다. 세계기록 보유자들의 3파전이라는 흥미로운 구도이지만 올림픽에서는 합계로 메달 색깔을 정한다.

유해길 기자 [e-mail]