지난 6월27일 세계일보 30면의 ‘세계타워’에 실린 동북아역사재단(이하 재단) 관련 칼럼을 읽고 재단의 입장을 몇 자 적는다.

우선 이 칼럼은 중국과 일본 등 이웃나라의 역사왜곡에 맞서기 위해 출범한 역사재단의 소임이 막중함을 지적하고 분발을 촉구했다. 재단은 이러한 비판을 겸허히 수용한다. 그러나 후반부 재단 ‘고위 관계자’의 발언을 인용한 부분은 사실관계에서 일부 오해와 오류가 있음을 분명히 밝힌다.

재단은 여러 해 동안 중국의 장성 관련 사업과 연구를 해왔다. 또 우리 역사를 수호하고 올바로 알리기 위해 다양한 사업과 연구, 학술회의, 현장조사, 보고, 출판, 홍보, 국내외 네트워크 구축, 시민단체 지원 등을 이행하고 있다.

앞으로도 재단은 이웃나라의 역사왜곡 등에 대해서는 올바른 역사인식을 기초로 분명히 그 오류를 지적하고, 이를 시정할 수 있는 선제적 논리개발과 다각적 대응방안을 더욱 강화해 나가겠다.

특히 중국·일본과는 공동연구와 학술교류를 지속적으로 추진함으로써 역사갈등을 극복하고자 한다. 뿐만 아니라 재단은 언론·국민과 소통을 강화하고 이웃국가들의 역사왜곡에 적극 대응하는 한편, 장기적 비전을 갖고 동북아의 역사화해를 이룩하기 위해 더 한층 노력할 방침이다.

무엇보다 이웃나라의 왜곡을 일삼는 역사인식과 영토·영해표기 문제 등을 바로잡기에는 여전히 많은 어려움이 있고, 아울러 각고의 노력과 국민 차원의 지원이 필요하다. 이런 점에서 재단은 정부와 유관기관, 시민단체, 언론, 학계 등 각계각층의 폭넓은 성원과 협력을 요청하는 바이다.

설원태·동북아역사재단 홍보교육실장