27일 개막하는 런던올림픽에서 육상 여자 장대높이뛰기 3회 연속 우승에 도전하는 '여제' 옐레나 이신바예바(30·러시아)가 비상 채비를 마쳤다.

이신바예바는 1일(한국시간) 독일 dpa 통신과의 인터뷰에서 "현재 컨디션을 90%까지 끌어올렸다"며 "모든 초점을 런던올림픽 우승에 맞추고 있다"고 말했다.

지난 2월 스웨덴 스톡홀름에서 열린 실내육상대회에서 5ｍ01을 넘어 개인 통산 28번째 세계신기록을 수립한 뒤 기술의 숙련도를 높이기 위해 실외경기 출전을 자제해 온 이신바예바는 10일 프랑스 소트빌에서 열리는 대회에 나서 실전 감각을 키울 예정이다.

이신바예바는 "지난 몇 년간 훈련 동기를 상실해 고전했다"면서 "그러나 그간 내가 얼마나 큰일을 해내왔는지 깨달았고 지금도 꾸준히 성적을 낼 수 있다는 자신감을 얻었다"며 올림픽 3회 우승 달성에 대한 강렬한 열망을 나타냈다.

기술 몇 가지를 수정·보완 중인 그는 현재 하루에 두 번씩 달리기와 점프, 체조 훈련을 하고 있다고 근황을 소개했다.

한편 이신바예바는 2013년 조국 러시아 모스크바에서 열리는 제14회 세계육상선수권대회를 끝으로 은퇴하겠다는 의사를 재확인했다.

그는 "내년이 선수로서 마지막 해가 될 것"이라며 정상에서 은퇴하겠다는 뜻을 내비쳤다.

실외경기 세계기록(5ｍ06)을 합쳐 이 종목에서 역대 5ｍ의 벽을 넘은 여자 선수는 이신바예바 뿐이다.

<연합>