최신형 ICBM 실험발사 성공
요격 힘든 5세대 미사일 추정

러시아가 최신형 대륙간탄도미사일(ICBM) 실험발사에 성공해 미국 주도의 나토(북대서양조약기구) 미사일방어시스템(MD)을 뚫을 수 있는 능력을 입증한 것으로 24일 알려졌다.

러시아 국방부는 23일(현지시간) 오전 10시15분 러시아 북서부 플레세츠크 코스모드롬 발사장에서 날아간 신형 ICBM이 동부 캄차카반도의 목표물에 명중했다고 밝혔다. 이번 실험발사는 미국과 나토가 유럽 MD 계획을 확정해 발표한 지 사흘 만에 나왔다. 러시아는 자국 핵전력에 MD가 잠재적 위협을 가한다는 판단에 따라 이를 타개하기 위한 신형 미사일 개발에 주력해 왔다.

이번 ICBM은 정확한 사거리와 탑재한 탄두 수 등이 공개되지 않았지만, 기존 토폴 M과 야르스이동발사시스템의 성능을 개선한 것으로 추정된다. 외신들은 러시아의 신형 ICBM은 각 탄두에 방향전환장치가 돼 있어 요격이 힘들며 나토 미사일방어망을 뚫을 수 있는 능력을 갖춘 ‘제5세대 미사일’로 보인다고 분석했다. 러시아 군은 앞서 지난해 9월27일 신형 ICMB 발사실험을 했다가 실패했다.

러시아의 이번 발사실험 단행은 미국과의 관계 경색을 부를 것으로 보인다. 러시아는 미국과 나토의 계획이 2018년쯤 핵전력 약화를 가져와 세력 불균형이 발생할 것이라고 반발해 왔다. 그러나 나토의 방어시스템은 이란 공격 대비용이라는 게 미국의 확고한 입장이다.

박종현 기자 [e-mail]