거짓 알고도 모르는 척
일 터지고 뒤늦게 후회

음지에 빛과 온기가 닿지 않으면 더러운 물만 고이고 썩은 내를 풍긴다. 양지의 밝은 빛과 따스한 온기가 어두컴컴하고 음습한 음지에 두루 전해지도록 마음과 힘을 모은다면 살 만한 세상이 될 것이다. 음지를 보고도 애써 침묵하고 외면하는 경우가 허다하다. 악취가 코를 찔러 참을 수 없게 됐을 때에야 비로소 앞다퉈 손가락질하며 침을 뱉는다.

김기홍 논설위원

착한 사람 눈에만 보인다는 ‘거짓의 옷’을 입고 행차에 나선 임금님, ‘옷을 입지 않았다’는 불편한 진실에 눈을 감고 입 모아 칭송하는 사람들, 한 아이가 마침내 “임금님이 벌거벗었다”고 진실을 말한 뒤에야 진실을 얘기할 수 있게 됐다는 ‘벌거벗은 임금님’ 이야기로 세상이 들끓고 있다. 통합진보당 부정경선, 민간인 불법사찰, 학교 폭력, 승려 도박 동영상이 뒤엉켜 혼탁해진 세상. 요지경이 따로 없다.

통합진보당의 비례대표 경선 부정비리가 드러나고 폭력 사태가 일어났다. 당권파인 NL 주사파 계열 ‘경기동부연합’의 실체가 낱낱이 파헤쳐진다. 목적을 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않는 맹목적인 조직 문화, 민주의식 결여, 종북주의, 애국가도 거부하는 내부 문화 같은 민낯이 생생히 드러났다. 수없는 돌팔매질이 가해진다. “난 알고 있었다”는 고백이 하나둘 나오기 시작하더니 “그들은 처음부터 그랬다”는 증언이 쏟아졌다. 그들의 정체를 이미 모두가 알고 있었던 것이다. 말하지 않았을 뿐이다. 심상정·노회찬·조승수 등이 2008년 종북주의에 반발해 민주노동당을 뛰쳐나왔지만 특별히 주목받지 못했다. 우리 모두 ‘배신’ ‘색깔 공세’ ‘진보정치 탄압’ 등의 시비가 부담스러웠을지 모른다. 그러는 사이 북한의 핵·인권·3대 세습에 ‘노’라고 말도 못하는 종북좌파가 국회 문턱을 넘어서고 있다. 한 당원의 경선 비리 폭로가 없었더라면 세상은 그 사실마저 못본 척 잠자코 있었을 것이다.

‘철부지 불한당’ 영·포라인의 국정 농단은 처음부터 경고등이 켜져 있었다. 새누리당 정두언 의원은 이명박 정부 초기부터 “일종의 112 신고를 했으나 전혀 작동이 안 됐다”고 했다. 감시와 견제의 시스템이 고장난 것이 아니었다. 경고 스위치를 끈 것이다. 청와대와 여당, 사정기관은 눈을 감고 입을 닫았다. 대통령은 신경질을 냈다. 그들의 전횡이 정가·관가·업계 미치지 않은 곳이 없었다. 권력 실세 박영준 전 차관은 청와대에서 총리실·지식경제부 등지로 자리를 옮겨가며 무소불위의 칼을 휘둘렀다. 민간인 불법사찰과 대기업 인사·이권에 개입하며 뒷돈도 챙겼다. 관폐·민폐가 자심해 원성이 하늘을 찌를 즈음 가면이 벗겨지기 시작했다. 지금도 영·포라인의 잔당들은 곳곳에서 한줌의 권력을 휘두르고 있다. 그리고 우리는 여전히 모른 체한다.

검찰이 ‘학원 폭력으로부터 청소년을 보호하자’는 ‘자녀 안심하고 학교보내기 운동(자안심)을 시작한 때가 1997년이다. 2년 뒤인 1999년 자안심 국민재단(이사장 김수환 추기경)이 출범하면서 범국민운동으로 확대됐다. 그로부터 10여년이 지났지만 학교 폭력은 더 심각해졌다. 나와 내 자녀가 생목숨을 던지고 피눈물을 흘리는 고통을 겪은 뒤에야 새삼 학교 폭력 근절에 나선다고 호들갑이다.

불교계 타락설은 진즉부터 파다했다. 승려들이 호텔방에 둘러앉아 포커판을 벌였다는 것보다 더한 추문들이 길거리, 사람들 사이에서 떠돈 지 오래다. 술집, 성매매 의혹이 법당을 뒤덮고 있다. 그러고도 ‘승려’가 아닌 ‘스님’으로 불리며 수행자 행세를 했다. 이제와 참회·쇄신을 외친들 돌아선 불심이 쉽사리 회복되지 않을 것 같다. 돈과 권력에 찌든 기독교라고 나을 게 없다. 불교 기독교를 감히 입에 올리지 못한 탓이다.

일이 벌어지고서야 “터질 것이 터졌다”고 장탄식을 늘어놓는 일이 되풀이된다. 우리 주변에 벌거벗은 임금님이 많다. “옷을 벗었다”고 말하는 이가 없기 때문이다. 그나마 임금님 따라 옷을 같이 벗고 다니지 않는 게 천만다행이다.

김기홍 논설위원