식품의약품안전청(청장 이희성)이 자사 홈페이지에서 다층포장재의 오용 사례와 이에 대한 소비자들의 궁금증을 풀어주는 자료를 내놓았다. 커피믹스나 과자·라면 봉지로 널리 사용되는 다층포장재에 대해 Q&A 형식으로 설명해주는 방식이다.

커피믹스 봉지나 과자 봉지는 눈으로 보기에 한 겹으로 된 필름처럼 보인다. 그러나 실제로는 산소·수분·빛 등 외부 환경으로부터 내용물을 보호하기 위해 △폴리프로필렌(PP) △폴리에틸렌(PE) △폴리아미드(PA) △폴리에틸렌테레프탈레이트(PET) △알루미늄박 등 2~3겹 이상의 필름을 합쳐 만든 다층포장재다.

<자료출처 = 식약청>

다층포장재 오용 사례 중 하나는 커피믹스 봉지를 스푼 대용으로 사용하는 것인데 이에 대해 식약청은 반드시 용도에 맞게 제조된 스푼을 사용하는 것이 바람직하다고 권고하고 있다. 커피믹스 봉지를 뜯을 때 인쇄면에 코팅된 플라스틱 필름이 벗겨져 인쇄성분이 용출될 우려가 있기 때문이라고 식약청은 설명했다.

그렇다고 다층포장재를 마냥 위험하다고 볼 순 없다. 과자·라면 등 포장재의 경우 식품과 직접 접촉되는 부분엔 별도의 가소제 성분이 포함돼있지 않다. 가소제란 주로 딱딱한 성질을 지는 폴리염화비닐(PVC)를 유연하게 하기 위한 물질이다.

또한 사용 과정에서 식품으로 이행될 우려가 있는 유해물질이나 불순물을 식품위생법에서 정한 기준규격에 따라 엄격하게 관리하고 있다는 게 식약청의 설명이다.

식약청은 ‘다층 식품포장재’ Q&A를 통해 소비자들이 올바른 정보를 숙지, 실생활에서 불필요한 불안감을 갖지 않길 기대한다고 밝혔다.

김현주 기자 [e-mail]