얼마 전 경북 상주에서 25t 트럭이 사이클 선수단을 덮쳐 3명이 숨지고 4명이 부상하는 끔찍한 사고가 발생했다.

경찰조사 결과 트럭운전자는 디지털멀티미디어방송(DMB)을 보며 핸들을 잡고 있었던 것으로 밝혀져 안타까움을 더하고 있다.

운전 중 DMB 시청은 휴대전화 사용보다 몇 배나 더 위험하다고 한다. 운전 중 사용하는 휴대전화는 시야를 정면으로 둘 수 있는 데 반해 DMB 시청을 위해서는 고개를 돌릴 수밖에 없어 더 위험하다.

그러나 이런 위험성에도 불구하고 도로교통법은 제49조를 통해 ‘운전 중 DMB 시청 금지’를 훈시 조항으로 규정하고 있을 뿐 단속할 법적 근거가 없는 실정이다.

게다가 통신사와 DMB업체는 이동 중에도 TV시청이 가능하다는 점을 강조해 이런 장면이 포착된 광고를 자주 내보낸다. 위험천만한 일이 아닐 수 없다.

전문가의 지적에 따르면 연간 교통사고 22만여건 중 DMB나 휴대전화 사용 등으로 인한 사고가 10∼20%라고 한다. 첨단기술이 생활을 윤택하고 편리하게 하는 것은 환영할 만한 일이지만 운전 중의 DMB 시청은 교통사고 위험을 높인다는 데 그 심각성이 있다.

여러 선진국은 운전 중 DMB 시청을 엄하게 단속하고 있다. 이번 사고를 교훈 삼아 교통사고는 선량한 타인의 생명을 위협할 수 있다는 점을 명심하고 운전 중 DMB 시청은 하지 말아야 한다.

이를 위반할 때는 강력한 처벌이 이루어질 수 있도록 법적 장치도 시급히 마련돼야 할 것이다.

한기홍·부산 서구 암남동