6월 항쟁이 들불처럼 번지며 분신 정국이 이어지던 1987년. 민주통합당 김승남(45) 후보가 전남대 총학생회장에 당선되며, 민주화 운동의 선봉에 선다.

이듬해 올림픽의 해인 1988년 4월. 서울대 법대를 나와 순천 등 4개 지역 검찰지청장을 지낸 정치신인 박상천(당시 48, 현 73세) 후보가 평화민주당의 옷을 입고 68%의 득표율을 기록하며 여당 후보인 민주정의당 이대순 후보를 더블 스코어로 누르며 첫 금배지를 찼다.

이후 김 후보는 이인영, 우상호 전 의원과 함께 전국대학생대표자협의회(전대협)을 이끌며 1기 부의장을 지낸 데 이어 병역의무를 마친 뒤 정당인으로 변신, 민주당 전문위원, 민주당 국가전략연구소 부소장 등은 지냈다.

또 강운태 광주시장 후보 대변인을 거쳐 광주 테크노파크 기업지원단장을 지내며 행정 경험도 쌓았다.

국회에 입성한 박 의원은 이후 13, 14, 15, 16대 국회의원을 지내며 법무장관과 새천년민주당 대표최고위원을 지내며 정치인으로서 화려한 시절을 구가했다.

그러나 17대 때 '탄핵 열풍'이 불면서 열린우리당 신중식 전 의원에게 2400표차로 고배를 마셨으나 이내 18대 총선에서 50%대 득표율로 건재함을 과시하며 국회에 재입성했다.

각기 다른 길을 걷던 이들은 한때 김 후보가 박 전 의원의 보좌관 역할을 하며 한솥밥을 먹기도 했다.

한 사람은 학생회장, 또 한 사람은 초선의원에 오른 지 25년 여만에 치러진 제19대 총선. 386세대 김 후보는 박 전 의원과 신 전 의원이 번갈아가며 철옹성처럼 지켜오던 금배지를 꿰차며 4반세기만에 세대 교체를 일궈냈다.

김 후보는 11일 치러진 19대 총선 고흥·보성선거구에서 유효투표의 52.98%인 2만8526표(오후 10시40분 현재, 개표율 86.03%)를 얻어 20%대 중반을 기록한 무소속 신중식 전 의원과 또 다른 3명의 후보 등을 크게 앞지르며 당선을 굳혔다.

그는 당선 일성으로 "새로운 정치, 새로운 리더십을 통해 농어촌지역의 변화를 열망하는 보성과 고흥 주민들의 열망에 보답하겠다"고 밝혔다.

이어 "농촌 출신으로서 25년 전 민주화에 투신한 열정을 다시 초고령화와 FTA로 위기에 처한 우리의 농어촌의 발전을 위해서 헌신할 작정"이라고 말했다.

이밖에 주요 정책 공약으로 ▲생명산업을 선도하는 자연재배 메카 조성 ▲득량만권 청정 휴양 관광벨트 조성사업 ▲우주항공클러스터 조기 구축 및 고흥만 간척지 용도변경 추진 ▲고흥개발촉진지구 지정에 따른 지역균형발전 지원 ▲차(茶)산업 육성지원 등을 제시했다.

<뉴시스>