여, 돈봉투·디도스·측근 비리…초반 돌발 변수로 코너 몰려
민주는 공천 잡음에 기세 뚝…연대 기쁨 잠시… 이정희 파장
막판 사찰·막말 싸고 난타전

롤러코스터를 탄 듯 요동치던 19대 국회의원 총선거가 11일로 대단원의 막을 내렸다.

이번 선거는 공천잡음과 민간인 불법사찰 공방, 막말 논란 등 여야를 넘나드는 굵직굵직한 돌발 변수가 속출하면서 그 어느 때보다 드라마틱한 여정을 거쳤다. 여야는 잇단 대형 이슈에 웃다 울기를 반복하는, 말 그대로 누구도 승리를 장담하기 힘든 상황에서 투표함 뚜껑이 열리는 순간만 기다렸다.

초반 판세는 여당의 완패 분위기였다. 2월 초까지만 해도 2008년 전당대회 돈봉투 사건과 중앙선관위 디도스(분산서비스 거부) 공격 파문, 이명박 대통령 측근 비리 의혹 등 악재가 연이어 터지면서 새누리당이 코너에 몰렸다. 당시 정치권에선 민주통합당이 19대 국회 제1당은 물론이고 단독 과반 의석을 무난히 성취할 것이라는 관측이 만연했다.

제19대 국회의원 선거일인 11일 오전 인천 남구 용현동 용현여중에 마련된 용현5동 제6투표소 앞에서 유권자들이 길게 줄서 있다.
인천=연합뉴스

여야 공천 과정에서 불거진 잡음은 정치권에 대한 유권자의 따가운 시선을 불렀다. 민주당은 비리에 연루된 후보를 공천하면서 도덕성 논란을 빚었고, 여기에 특정 계파·인맥·학맥이 힘을 썼다는 당 내외 비난을 감수해야 했다.

쇄신 공천을 천명한 새누리당도 일부 지역구와 비례대표 후보가 비리 전력 등으로 공천을 반납하는 사태를 막지 못했고, 일부에서는 ‘친이(친이명박)계 배제 공천’이라는 의혹도 제기됐다. 양당 공히 낙천자의 대거 무소속 출마 후폭풍에 시달려야 했다. 민주당은 공천 부작용이 새누리당보다 상대적으로 부각돼 초반 기세가 꺾이는 계기를 맞았다.

그러나 3월10일 민주당과 통합진보당이 극적으로 선거연대 협상에 성공하면서 판세가 다시 요동쳤다. 새누리당과 야권연대의 일대일 구도가 형성되면서 선거판이 다시 야권의 승리 가능성 쪽으로 무게추가 기우는 국면이었다. 이런 기대는 9일 뒤 서울 관악을 야권연대 단일화 경선 과정에서 터진 진보당 이정희 공동대표의 경선 여론조사 조작 사건으로 한순간에 허물어졌다. 여론의 뭇매로 야권연대는 도덕성에 치명상을 입고 연대 효과도 반감됐다. 이 대표의 후보직 사퇴로 연대 결렬 위기는 가까스로 수습됐다.

3월29일 밤늦게 공개된 총리실 공직윤리지원관실의 ‘민간인 불법사찰’ 문건은 야권 대반격의 신호탄이었다. 야권은 이 대통령의 하야, 탄핵, 사과 등을 요구하며 ‘정권심판론’의 불을 지폈다. 하지만 하루 만에 사찰 문건 대부분이 노무현 정부 시절 작성된 것으로 드러나면서 불길은 수그러들었다. 야권이 공동책임을 물으려던 새누리당 박근혜 중앙선대위원장이 오히려 사찰 피해자로 밝혀지면서 심판론이 먹혀들지 않은 것이다.

새누리당에도 반격의 기회가 찾아왔다. 서울 노원갑에 출마한 팟캐스트 ‘나는 꼼수다’ 출신 민주당 김용민 후보의 욕설과 비속어가 섞인 성비하·종교모독·노인폄훼 ‘막말’이 공개되면서부터다. 비난여론이 거세지자 민주당은 김 후보에게 사퇴를 권유했지만 김 후보는 완주를 선언했다. 19대 총선은 이렇게 막판까지 요동쳤다.

나기천 기자