시위대 수백명 운집… 저지안해

“경찰들이 다 어디 간 거지?”

8일(현지시간) 러시아의 수도 모스크바의 붉은광장을 찾은 시위대 수백 명이 적잖이 당황했다. 이들이 어리둥절해진 것은 시위대 진압을 위해 광장에 배치돼 있을 것으로 예상했던 경찰을 찾아보기 어려웠기 때문이다.

영국 가디언 등 외신들은 러시아 경찰 당국이 모스크바의 붉은광장을 시위대에게 개방했다고 전했다. 일주일 전인 지난 1일 시위대의 광장 진입을 막기 위해 관광객, 방문객의 광장 접근마저 차단했던 러시아 당국이 태도를 180도 바꾼 것이다.

이날 러시아의 심장인 크레믈궁 바로 옆 붉은광장에는 수백 명의 시위대가 반정부시위의 상징인 흰 리본을 달고 운집했지만 아무도 저지하지 않았다.

러시아 당국은 선거를 치렀던 지난해 12월과 지난 3월에는 붉은광장에 시위대가 접근하지 못하도록 조례를 세웠다. 그러나 크레믈궁 바로 옆인 붉은광장에 시위대의 진입을 막는 것은 그간 불문율로 진행돼 왔다. 조례가 풀린 지난 1일에도 현지 경찰은 시위대의 붉은광장 진입을 봉쇄했다.

정선형 기자 [e-mail]