기아자동차가 서울 청담동 CGV청담씨네시티에서 ‘디자인 콘퍼런스’를 열고 K9에 대한 디자인 콘셉과 앞으로의 방향에 대해 설명했다. 이 자리에는 기아차 디자인을 총괄하는 피터 슈라이어 부사장이 참석해 직접 K9의 스케치를 하며 새로운 고급 세단의 디자인을 설명했다.

▶ 기아자동차 피터 슈라이어 부사장이 K9의 디자인에 대해 설명하고 있다. 사진=이다일 기자

피터 슈라이어 부사장은 이 자리에서 “K9은 후륜구동이기 때문에 지금까지와는 디자인이 달랐다. 또한, 기아차의 플래그십 세단이기 때문에 디테일과 정밀성에 특히 신경을 썼다”고 말했다. 이어 “지금까지 기아자동차가 패밀리룩을 바탕으로 한 새로운 디자인을 선보였으며 K9은 그 정점에 선 차“라고 극찬했다.

기아차는 플래그십 세단 K9의 5월 출시를 앞두고 개발과정에서 고려한 특징과 유명 브랜드의 고급 세단을 비교하기도 했다. 두 번째 연설자로 나선 국립한밭대학교 산업디자인학부 구상 교수는 “일반적으로 차의 전체 길이 대비 후드가 25%, 트렁크가 12.5%를 차지하는 게 기본적인 디자인이지만 BMW 7시리즈 같은 세단은 후드 29%, 트렁크 12%의 역동적인 디자인을 갖췄다”고 전하며 “기아차의 K9 역시 후드 28%, 트렁크 10%로 고성능 세단의 이미지를 갖췄다”고 평가했다. 또, 기아자동차 연구원이었던 자신의 과거를 떠올리며 “최근 기아자동차의 발전에 크게 감동했다”고 덧붙였다.

▶ 기아차 K9의 디자인은 전체길이 대비 후드가 28%, 트렁크가 10%를 차지하는 전형적인 스포츠 세단의 형태를 갖췄다. /사진=이다일 기자

기아차의 디자인 변화에 대해 피터 슈라이어 부사장의 경험담도 이어졌다. 그는 “기아차에 합류한 지 5년 반이 지났다”며 “짧은 시간에 이뤄낸 많은 변화가 길에서 보인다. 이것이 가능했던 이유는 한국 쪽 팀들이 그만큼 많이 지원하고 노력했기 때문이다”라며 빠른 변화에 대응한 기아차 관계자를 추켜세웠다.

피터 슈라이어는 2008년 기아자동차에 합류했으며 아우디폴크스바겐의 디자인 총괄 책임자를 역임했다. K9은 오는 5월 출시를 앞두고 있으며 가격은 아직 결정되지 않았다.

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