북한이 어제 실시된 우리 군의 서해 해상사격훈련과 관련해 군사도발 위협을 노골화하고 있다. 북한 대남기구인 조국평화통일위원회는 해병대 사격훈련에 대해 “연평도 포격전의 몇천 배 되는 징벌을 면치 못할 것”이라고 협박했다. 북한군 전선서부지구사령부는 그제 공개통고장을 통해 “군사적 도발이 시작되면 무자비한 대응타격이 개시될 것”이라고 위협했다. 해당 지역에 이례적으로 대피 통고까지 했다.

우리 군이 북의 도발 위협에 굴하지 않고 사격훈련을 정상적으로 수행한 것은 당연한 일이다. 서해 해상사격훈련은 전투력 유지를 위한 통상적인 방어훈련으로, 우리의 정당한 주권 사안인 것이다. K-9 자주포 등의 포탄 5000여발은 모두 남측 관할 수역에 떨어졌다. 군 당국은 사전에 사격훈련 일정을 북에 통보했고, 유엔사 군사정전위원회 요원이 참관했다. 북측이 시비를 걸 일이 아닌 것이다.

아직 안심할 단계는 아니다. 북은 2010년 8월 우리 군의 서해 사격훈련을 앞두고 대응타격을 경고한 데 이어 엿새 후 서해 북방한계선(NLL) 부근 해상에 포사격을 한 적이 있다. 현재 서해에선 북 잠수정을 겨냥한 한미연합 대잠훈련이 진행 중이다. 키 리졸브 한미연합군사훈련과 야외전술기동훈련인 한미연합 ‘독수리연습’ 등도 예정돼 있다. 북이 이를 빌미로 언제든 도발할 가능성이 없지 않다.

북은 김정은 체제 안정과 내부 결속을 위해 틈만 나면 대남 무력도발의 도박을 할 수 있다. 빈틈 없는 대비와 단호한 응징으로 못된 버릇을 바로잡아야 한다. 정부와 군의 결연한 자세를 당부한다.