검찰의 정치권 돈 봉투 수사가 새로운 2라운드 국면에 접어들게 됐다.

앞선 1라운드에서 검찰은 민주당 예비경선 당시 출판기념회 초대장을 돈 봉투로 오인하는 '헛발질'로 치명타를 입었지만, 2라운드에서는 박 의장측 자금흐름이 핵심 관건으로 떠오르고 있다.

12일 검찰에 따르면 새누리당(전 한나라당) 돈 봉투 살포 의혹을 수사중인 서울중앙지검 공안1부(부장검사 이상호)는 돈 봉투 사건의 결정적 단서를 찾기 위해 전당대회 당시 박희태 국회의장의 선거자금 흐름 분석에 집중하고 있는 것으로 알려졌다.

◇검찰, 朴의장 측 수표·통장 등 '돈 봉투' 연관성 주력

검찰은 라미드 그룹이 소송 수임료 명목으로 건넨 수표 추적과 함께 선거캠프 계좌추적을 통해 박 의장을 점점 옥죄어가고 있다.

수사팀 내부에서는 이미 혐의사실을 상당부분 포착하고 연루자를 상대로 사실관계를 확인해가며 성과를 내고 있는 것으로 전해졌다. 동시에 수사가 속도를 내는 분위기다.

일단 라미드 그룹의 소송 수임료와 관련된 박 의장측 해명이 석연치 않다.

라미드 그룹은 지난 2008년 2월 경기도를 상대로 낸 양평골프장 사업계획변경승인 유보처분 취소청구 소송과 관련된 사건을 박희태·이창훈 변호사 사무실에 맡기면서 수임료를 수표로 전달한 바 있다.

당초 박 의장은 라미드 그룹으로부터 수임료로 1억원을 받은 것으로 주장했지만, 검찰은 최근 라미드그룹 관계자로부터 2008년 2월 1000만원권 수표 10장을 전달한 뒤 곧바로 3월에 잔금으로 5000만원권 수표 2장을 건넸다는 진술을 확보했다.

라미드 그룹이 추가로 전달한 1억원은 박희태 변호사 사무실 직원 허모씨가 일부를 사용하고 5000만원권 수표 1장을 사무실 서랍에 현금화해 보관한 것으로 알려져 자금관리 등에 의혹이 제기되고 있다.

또 박 의장이 라미드 그룹으로부터 수임료 명목으로 건네받은 수표 추적 과정에서도 미심쩍은 점이 발견됐다.

검찰은 박희태 당시 후보측이 전대 직전 거액의 수표를 현금화한 정황에 의심을 갖고 있다. 거액의 현금 일부가 돈 봉투로 흘러들어갔을 가능성에 충분히 무게를 둘 수 있는 대목이다.

박 후보캠프 재정·조직담당자인 조모(51) 국회의장 정책수석비서관이 전대를 앞둔 6월 말 1000만원짜리 수표 4장을 현금으로 바꾼 사실과 이와 별도로 회계책임자인 함모(38·여) 비서관도 비슷한 시기에 1000만원짜리 수표를 현금화한 사실이 드러났다.

검찰은 이와 함께 박 의장이 전대 직전 캠프 자금사정이 여의치 않자 시중 은행에서 본인 명의로 1억5000만원짜리 마이너스 통장을 개설한 사실을 확인 중이다. 전대를 1~2일 앞둔 7월 초 이 마이너스 통장에서는 수천만원의 현금이 인출된 것으로 알려졌다.

이 같은 의혹을 종합하면 박 의장이 주장하는 수임료가 선거의 '밑천'으로 쓰기 위한 자금으로 의심받을 여지가 충분하다.

검찰이 고승덕 의원실에 전달된 현금 300만원과 안병용(54·구속기소) 한나라당 당협위원장이 서울지역 당협 사무국장 30명에게 뿌릴 목적으로 구 의원 5명에게 건넨 2000만원과의 연관성을 캐고 있는 것도 이 때문이다.

◇검찰, '구긴' 체면 다시 세울까?

검찰은 당초 지난주까지만 해도 박 의장 측에 유입된 문 회장의 자금에 대해 변호사 수임료인 것으로 잠정 결론짓고, 향후 문 회장을 추가로 소환하지 않을 방침을 밝혔었다.

지난달 라미드 그룹 본사 압수수색과 문병욱 회장 소환조사에서 별다른 성과를 얻지 못해 라미드 그룹과 돈 봉투의 연관성에 대해 추가로 수사할 계획이 없는 것으로 풀이됐다.

그러나 검찰은 최근 라미드 그룹 관계자를 비공개로 소환해 수임료는 1억원이 아닌 2억원인 사실을 확인하고, 박 의장 자금흐름 분석에서 라미드 그룹의 거래내역을 비중있게 살펴보고 있다.

검찰 관계자는 "라미드 그룹과 관련해 현재 수사가 진행중인 건 사실"이라며 "구체적으로 말할 수 없지만 라미드 그룹에 대해 계좌추적은 했다"고 말했다.

이전과는 전혀 상반된 시각으로 수사방향이 돌아선 것이다. 이를 놓고 라미드 그룹의 자금흐름 분석 등을 통해 박 의장측의 혐의사실을 입증하기 위한 결정적인 단서를 확보한 뒤 수사에서 압박카드로 활용하려는 검찰의 전략적 판단으로 해석하는 시각도 있다.

또 민주당 예비경선 당시 '초대장 對 돈 봉투' 논란을 가열시켜 정치권과의 불필요한 마찰을 자초한데 따른 부담감이 작용한 것으로도 이해할 수 있다. 뚜렷한 혐의점이 발견되고 수사가 일정 수준으로 진전되기 전까지 굳이 수사상황을 노출시켜 갈등을 부추길 필요가 없다는 판단이다.

그러나 검찰이 박 의장 측에 의혹을 품고 있는 자금들이 실제 경선에서 선거자금으로 활용된 사실을 입증하는 데에는 만만치 않을 것으로 예상된다.

이미 박 국회의장 측은 수표사용 논란과 관련, "안 위원장이 돈을 건넸다는 시기는 전대 10일 전이고, 수표를 현금화한 때는 이틀 뒤"라며 "후보캠프와 전혀 무관하다"고 전면 부인했다.

또 "1000만원권 수표 4장을 현금화 한 것은 17대까지 지역구인 경남 남해 지구당 및 하동 연락사무소 직원들에 대한 퇴직 위로금과 캠프 직원들에 대한 활동비 명목으로 사용했다"며 "함 비서가 현금화 한 1000만원은 전국 유세 필요 경비로 사용했다"고 맞섰다.

여기에 '금고지기'로 불린 조모 비서관이 돈 봉투 대해 일체 함구하고 있어 수사진척에 어려움이 따르는 것으로 전해졌다.

박 의장이 정치자금법 위반사실을 알면서도 라미드 그룹으로부터 건네받은 자금을 고스란히 경선에 사용했을 가능성도 설득력이 떨어진다는 지적이다.

다만 지난주 검찰에서 돈 봉투 전달 사실을 실토한 박 의장 전 비서관 고모(41)씨가 '고백의 글'을 통해 "검찰은 이미 진실을 감추기에는 너무나 명백한 증거를 가지고 있었다"고 인정한 점도 간과할수 없다.

검찰이 박 의장 측 논리에 대응할 만한 확실한 카드를 갖춘 상태에서 이들의 소환시기를 저울질하는 것으로 보는 시각도 적지 않다.

이미 박 의장과 김효재(60) 청와대 정무수석이 사퇴의사를 표명했기 때문에 검찰이 이들을 소환하는 데에는 부담이 덜한 편이다. 특히 김 수석의 경우 그동안 측근들에 대한 수사내용과 물증을 토대로 소환 후 곧바로 사법처리하는 방안을 검토 중이라는 관측도 제기되고 있다.

검찰 관계자는 "민주당 (초대장 관련)돈봉투 수사 이후 특별히 수사상황이 크게 달라진 건 없다"면서 "(박 의장측 관련)수사에 속도를 내기 보다는 나름대로 계속 열심히 확인·조사하고 있다"고 말했다.