영국서 두 아기의 엄마인 데비 로이스턴(40)이 독감 증세로 발작을 일으킨 후 억양이 바뀌는 특이한 경험을 해 화제라고 9일(현지시간) 데일리 메일이 보도했다.

영국 버밍엄 태생인 데비 로이스턴은 지금까지 한번도 프랑스에 간 적이 없지만 특이하게도 영어를 구사할 때 프랑스어 억양이 나온다. 발작 증세로 한 달 간 말을 하지 못했던 로이스턴은 목소리가 돌아온 후 이런 경험을 하게 됐다.

로이스턴은 "발작 증세가 멈춘 후 입이 제대로 움직이지 않았다"며 "발작 증세 한 달 후 다시 말을 할 수 있게 됐지만 버밍엄 억양이 아닌 프랑스어 억양이 나왔다"고 설명했다. 이어 "사람들이 나에게 어디 출신이냐고 물어봤을 때 버밍엄이라고 말하면 믿지 않는다"며 "사람들은 내가 프랑스 사람인 줄 착각한다"고 설명했다.

로이스턴은 전 세계적으로 '외국어 말투 증후군'을 앓고 있는 60명 중 1명이다.

로이스턴의 남편인 앤디(41)는 그녀를 돌보기 위해 6개월 간 재택근무를 했다. 앤디는 "아내가 발작 증세 때문에 보조 교사 업무를 그만 둘 수밖에 없었다"고 말했다. 그녀는 "처음에는 상황을 심각하게 받아들였지만 시간이 지나면서 웃어 넘길 수 있었다"고 전했다.

로이스터는 "어떨 때는 내가 프랑스에서 왔다고 말하는 게 편하다"며 "그러나 사람들이 나에게 프랑스어로 물어볼까 걱정되기도 한다"고 덧붙였다.