폴크스바겐의 소형 SUV ‘티구안’을 시승했다. ‘타이거’와 ‘이구아나’의 합성어라니 독특한 이름이다. 게다가 독일 잡지 ‘아우토빌드’의 35만명 구독자들이 투표로 결정한 이름이라니 더더욱 놀랄 일이다. 강렬한 맹수 타이거와 네 발로 나뭇가지에 딱 달라붙는 이구아나라니.

35만명의 사람들은 왜 이런 이름에 투표했을까. 차 앞에 서서 생각해 봐도 이해가 되지 않는다. 이럴때는 감성적 접근을 해야한다. 왜 타이거와 이구아나를 붙였을까. 사륜구동이라 그랬을까. 혹은 도심과 오프로드를 오가는 성능 때문에 그랬을까. 이름에서 오는 궁금증을 새기며 시승에 나섰다.

▶ 폴크스바겐 티구안으로 일몰을 맞으러 달렸다. LED로 장식한 전면과 아담한 차가 조화를 이뤘다.

▶ 폴크스바겐 티구안은 골프와 플랫폼을 공유한다. SUV는 타고 내리기 편리한 높이로 실용성을 더했다.

2007년 등장했던 티구안이 작년 스타일을 바꾸고 새로운 기술을 추가했다. 일종의 페이스리프트다. 처음 등장할 때의 사륜구동과 뛰어난 연비는 더욱 강력해졌다. 폴크스바겐의 베스트셀러 골프와 동일한 파워트레인을 갖췄다. 2.0ℓ 디젤 직렬 4기통 TDI엔진을 장착했고 7단 듀얼클러치자동변속기(DSG)를 장착했다. 최고출력은 140마력, 최대 토크 32.6㎏·m이다. 디젤 엔진이라 토크가 조금 높을 뿐 엔진은 눈에 띄는 성적이 아니다.

티구안에서 꼼꼼히 봐야할 꺼리는 따로 있다. 일단 연비가 18.1㎞/ℓ로 뛰어나다. 풀타임 사륜구동을 감안하면 대단한 수치다. 작년 출시한 티구안에는 높은 연비를 위한 기술이 숨겨져 있다. 이번 시승의 포인트도 바로 이 연비를 위한 기술을 점검하는 데 있다.

▲ DSG 변속기와 구름저항 낮은 타이어

골프, 파사트를 비롯한 폴크스바겐을 시승할 때마다 놀라게 하는 기술이다. 두 개의 클러치로 숨을 쉴 틈 없이 변속한다. 게다가 연비도 좋다. 변속시간 빠르고 연비 좋으니 “이보다 더 좋을 수 없다”는 영화 제목이 생각난다.

티구안에도 똑같은 변속기가 장착됐다. 앞서 설명한 평범한 디젤 엔진에도 불구하고 체감 성능이 뛰어난 이유다. 변속시간이 빠르니 가속이 빠르게 느껴진다. 그러나 정지상태에서 시속 100㎞/h까지는 10.2초나 걸린다. 어지간한 세단과 비슷하다. 하지만 차를 타고 가속페달을 깊게 밟으면 10.2초 동안 차는 숨 쉴 틈 없이 변속을 이어가고 어느새 시속 100㎞/h에 이른다.

연비를 높이기 위한 두 번째 포인트로 티구안은 구름저항이 낮은 타이어를 장착했다. 바퀴가 굴러가는데 생기는 노면과의 마찰을 조절해 힘을 적게 들이고 멀리 굴러가기 위한 타이어다. 최근 타이어 회사들이 앞다퉈 출시하는 이른바 ‘고연비 타이어’가 이런 종류다. 시승차에 장착된 타이어는 컨티넨탈 235/50R 18 타이어다. 컨티넨탈과는 2006년 티구안 콘셉트카를 내 놓을 때부터 함께했기 때문에 최적화된 연비를 얻을 수 있을 것으로 보인다.

▲ 변속기의 구름저항마저 없앴다

연비를 좋게 하기 위한 기술을 여러 가지 조합했지만 가끔 근본적으로 개선해야 할 문제들이 있다. 예를 들면 트렁크에 짐을 줄여 전체적인 무게를 줄인다거나 급발진, 급정차를 하지 않는 운전습관 같은 것이다. 이런 문제는 운전자가 스스로 조율할 수 있지만 마음대로 되지 않는 문제도 있다. 바로 변속기다. 국내에선 거의 대부분의 차에 적용되는 자동변속기가 연비를 나쁘게 하는 주요 원인이다. 대부분이 수동변속기를 사용하는 유럽에선 “기름값도 비싸고 사지가 멀쩡한데 왜 자동변속기를 쓰느냐”고 반문하는 경우도 많다. 앞서 말한데로 자동변속기의 효율은 DSG 기술로 개선했지만 아쉬운 부분이 있었으니 바로 구름저항이다.

▶ 변속기의 구름저항을 줄이는 ‘코스팅 모드’가 작동됐다. 시속 100km/h로 차가 달리고 있지만 엔진은 공회전하고 있다. 즉, 변속기와 바퀴가 떨어져 구름저항이 없는 상태다.

타이어에서 1차로 해결한 구름저항을 티구안은 ‘코스팅 모드’라는 독특한 기술을 적용했다. 실험적이지만 실용적인 기술은 과감하게 적용하는 폴크스바겐의 특징이 반영됐다. ‘코스팅 모드’는 주행중 특정 상황에서 기어를 중립에 넣는다. 즉 변속기와 바퀴의 연결을 차단한다. 바퀴는 구름저항이 낮은 타이어를 바탕으로 그저 굴러간다. 타이어에서 구름저항을 조금 낮추는 것보다 효과가 큰 기술이다.

시승중에 고속도로를 올라가니 ‘코스팅 모드’가 확연하게 느껴진다. 시속 100㎞/h로 달리다가 앞차가 간격을 줄이는 것을 확인하고 가속페달에서 발을 뗐다. 그런데 차의 속도가 늦춰지지 않는다. 달리던 관성대로 꾸준히 밀고 나간다. 앞차들도 분명 가속페달에 발을 뗀 것이 분명한데 티구안은 유독 잘 굴러간다. ‘코스팅 모드’ 때문이다. 계기반을 보면 작동 상태를 확인할 수 있다. 자동변속기 자동차들은 평지를 기준으로 정해진 속도에서 항상 같은 엔진 회전수를 유지한다. 예컨대 시속 100㎞/h에서는 2000rpm 같은 수치다. 변속기와 바퀴가 항상 물려있기 때문이다. 그런데 티구안은 시속 100㎞/h 주행중 가속페달에서 발을 떼자 엔진회전수는 공회전 상태인 800rpm 언저리로 내려간다. 변속기와 타이어, 구름저항이 합해 이뤄내는 연료 절약의 기술이다.

▲ 실용적 편의사양 적용해

정차시 자동으로 브레이크를 잡아주는 ‘오토홀드’, 일반 선루프보다 3배 큰 ‘파노라마 선루프’, 최초 15분의 운행 패턴을 기억했다가 운전자가 피로하다고 판단되면 경고해주는 ‘피로감지 시스템’, 평행주차, 직각주차가 가능한 ‘파크어시스트2.0’ 등을 기본으로 갖췄다. 여기에 풀타임 사륜구동과 앞서 설명했던 연비와 환경을 위한 블루모션 테크놀로지가 더해져 상품성을 높였다.

▶ 마치 배를 끌고 갈지도 모른다. 타이거와 이구아나가 합쳐졌으니 어떤 힘을 낼지 궁금하게 한다. 폴크스바겐 티구안의 매력이다.

▲ 좀 더 저렴한 컴포트는 언제 나오나?

폴크스바겐 티구안은 4450만원의 2.0 TDI 프리미엄만 판매되고 있다. 내비게이션 등 일부 옵션을 조절한 3790만원의 컴포트 모델이 나올 예정이다. 딜러에서는 예약가입까지 받고 있다. 하지만, 폴크스바겐코리아에서는 아직 정확한 출시시기를 내놓지 않고 있다.

 이다일 기자 [e-mail]