최근 길거리를 지나다 ‘환경호르몬 비스페놀 A(Bisphenol-A, BPA)를 아세요’라는 내용으로 캠페인하는 것을 보았다. 일상 속에서 비스페놀 A가 사용되는 제품을 살펴보고 비스페놀 A에 대한 노출을 줄이는 방법을 소개하고 있었다.

그런데 평소 점심값을 아끼기 위해 도시락을 싸서 다니는 직장인으로서 플라스틱용기 대신 모든 것을 유리용기로 바꿔야 한다고 생각하니 어깨가 무거워지는 느낌이 들었다. 비스페놀 A가 환경호르몬 추정물질일 뿐 인체에 대한 유해성이 확실히 밝혀지지 않은 상태에서 일상생활의 불편함을 감수하면서까지 비스페놀 A제품을 피해야 하는 것인지 또 그것이 최선의 방법인지에 대한 의문이 들었다.

실제로 직장동료들은 플라스틱 소재의 도시락용기를 대부분 사용하고 있다. 유리보다 잘 깨지지 않고 가벼워 출퇴근길에 들고 다니기 편할 뿐만 아니라 집에서 설거지를 할 때도 유리용품보다 힘이 덜 든다는 장점 때문이다. 플라스틱 소재로 된 제품은 전자레인지에 가열하거나 매우 뜨거운 음식이나 발효식품을 담아 장시간 보관하지 않으면 안전하다는 기사를 여러 번 접한 적이 있다.

모든 플라스틱 제품을 유리로 바꿀 수 없는 현실에서 무조건 ‘안 된다’는 주장보다는 제품에 대한 ‘안전한 사용법’을 알려주는 것이 좀 더 실용적인 방법이지 않을까 한다.

손모아·서울 중랑구