청소년들은 나라의 미래다. 그들을 옳고 바르게 키워야 하는 건 사회와 국민들의 책무다.

그런데 사회의 어수선한 분위기와 청소년들을 위한 다양한 프로그램의 부족으로 청소년들은 불건전한 방향으로 빠져들곤 한다.

그중 음주가 큰 문제다. 2010년 11월에 발표된 정부의 청소년건강관리행태 통계에 따르면 중1∼고3 청소년 절반 이상(56.1%)이 음주 경험이 있는 것으로 나타나 청소년 음주가 심각한 수준임을 보여주고 있다.

음주를 하려는 청소년들의 사고는 분명 잘못됐다. 그러나 이에 앞서 무분별한 어른들이 음주의 구렁텅이로 빠져들지 모르는 그들에게 신분증 등의 확인없이 주류를 판매하는 것은 더욱 잘못됐다고 생각한다.

이러한 판매행위는 아르바이트 학생 및 나이 드신 분들이 운영하는 슈퍼나 일반 가게에서 흔히 볼 수 있다. 청소년보호법상 청소년에게 주류를 판매하는 자는 2년 이하의 징역, 1000만원 이하의 벌금형에 처한다고 명시돼 있다.

따라서 유흥업소, 음식점, 슈퍼, 주류판매 업소 등에서는 절대 청소년들에게 주류를 판매하지 않도록 해 청소년들이 건전하게 성장할 수 있도록 앞장서야 할 것이다.

또한 청소년들은 건전하고 알찬 방학기간을 보낼 수 있도록 자신에게 맞는 프로그램 활용도 생각해 보면 좋을 것이다.

진병진·전남 여수시