최근 24시 편의점을 노린 강도사건이 잇따르고 있어 많은 국민이 불안해하고 있다.

편의점을 상대로 한 강도사건은 대부분 심야시간 인적이 드문 시간대에 종업원 혼자 근무하던 도중 발생했다. 우리집 주변에도 몇주 전 24시 편의점이 개점했다.

며칠 전 늦은 시간에 먹을거리를 사기 위해 잠시 들렀는데 종업원 한명이 물건을 판매하고 있었다. 파출소와 지척거리에 있지만 그래도 심야나 새벽시간대 젊은 남자들이 물건을 사러 오면 겁이 난다는 종업원의 말을 들으면서 종업원의 안전을 위한 방범시설이 시급히 설치돼야겠다는 생각이 들었다.

편의점 종업원은 나이가 어린 아르바이트생이 많다. 종업원 또한 이렇듯 위험한 심야근무를 내심 꺼리지만 조금이라도 생활에 보탬이 돼야 한다는 마음에서 편의점 아르바이트를 하게 된다.

따라서 이들의 안전을 위해 강화유리나 아크릴로 종업원 전용 안전구역을 설치하면 어떨까 한다. 모든 편의점에 종업원 전용안전 공간이 설치된다면 편의점을 상대로 한 범죄는 크게 줄어들게 될 것이며, 안전 확보와 함께 편의점 아르바이트를 희망하는 구직자도 늘어나게 될 것이다. 종업원 전용구간 설치에 드는 비용 또한 크게 부담스럽지 않아 범죄 피해를 당했을 경우와 비교해 볼 때도 훨씬 효과적이다.

임병철·경북 예천군 예천읍