북한 신년 행태, 괴기영화 뺨친다
정부가 ‘기회의 창’ 열어놓았지만

북한군 최고사령관으로 추대된 김정은 중앙군사위원회 부위원장이 제105탱크사단 시찰로 새해 공식 활동을 시작했다고 한다. 이 탱크사단은 6·25전쟁 당시 서울에 첫 진입한 전차부대다. 김정은이 새해 벽두부터 대뜸 ‘선군’ 깃발을 내건 것이다.

북한의 신년 공동사설은 더 어이없다. 2011년에 대해 “위대한 김정일 동지의 정력적인 영도로 강성국가 건설에서 대혁신, 대비약이 일어난 승리의 해였다”고 주장했다. 그렇다면 새해는? “‘김일성 조선’의 새로운 100년대가 시작되는 장엄한 대진군의 해”라고 한다.

이승현 논설실장

1만3000자에 달하는 공동사설을 읽다 보면 실소가 나오는 대목이 한둘 아니다. 이런 대목도 그렇다. “어버이 수령님 탄생 100돌은… 하나의 사상, 하나의 혈통을 꿋꿋이 이어나가는 조선혁명의 확고부동한 계승성을 과시하는 혁명적 대축전이다.”

반역사적 혈통승계를 이렇게 치장해도 되는가. 괴기영화를 보는 기분이다. 공동사설은 2400만 주민이 헷갈릴까 걱정한 것인지 “경애하는 김정은 동지는 곧 위대한 김정일 동지”라고 못박기도 했다. 김일성 사망 때 써 먹은 ‘a=b’ 수법을 재활용한 것이다.

메시지는 명료히 읽힌다. 북한 주민과 국제사회를 현혹하고 기만하는 거짓말로 3대세습을 공고히 하고 평양 특권계급의 권력을 유지하겠다는 것이다. 대내적으론 공포를 조장하고 남북관계는 긴장 구도로 몰아가겠다는 것이다. 곧 대대적 숙청이 시작될 게 뻔하다. 공포 조장이란 말로만 되는 게 아니니까.

거짓말은 퇴치가 불가능한 인간 습성이다. 정치 차원에서도 뿌리 깊다. 권모술수의 대명사 마키아벨리는 유능한 군주의 통치 기술로 꼽았다. 고대 철학자 플라톤은 ‘국가론’에서 이른바 ‘고상한 거짓말’을 필요악으로 거론했다. 사회 조화와 질서를 유지하기 위해 일종의 신화가 필요하다는 논지였다.

북한 김씨왕조를 떠받드는 가계 우상화를 비롯한 황당한 기만극도 ‘고상한 거짓말’ 범주에 속할 수 있을까. 북한 관변학자나 ‘뼛속 깊이 종북’인 국내 좌익학자라면 거짓말이 아니라고 우기거나 최소한 ‘고상한 거짓말’에는 속한다고 강변할 것이다. 기만극이 들통 나면 체제 붕괴가 불가피하니 이해할 측면도 없지 않지만 너무도 답답한 일이다. ‘고상’이란 수식어를 얻으려면 공리적 가치가 없어서는 안 되는 까닭이다.

17세기 영국 외교관 헨리 워턴은 대사(大使)에 대해 “거짓말을 하라고 외국에 보내진 정직한 사람”이라고 했다. 20세기에 처칠이 한 말도 유명하다. “전시(戰時)에 진실이란 귀중한 것이어서 거짓말이란 보디가드의 수행을 받아야 한다.” 워턴, 처칠이 말한 거짓말에는 순정이 있다. 국익을 위한다는 측면의 순정이다. 하지만 북한 권력의 거짓말 행진에는 순정이 없다. 오로지 권력욕만이 넘실거린다. 천양지차다.

이명박 대통령은 어제 한반도 평화와 안정을 “우리에게 가장 긴요한 목표”라고 강조했다. 아울러 “기회의 창을 열어놓고 있다”고도 했다. 북한 도발을 경계하는 동시에 새 권력층이 진정성을 보인다면 새 시대를 함께 열어갈 수 있다는 긍정적 사인도 보낸 것이다. 북한이 어떻게 나올까. 답은 나와있다. 북한은 최근 “리명박 역적패당과는 영원히 상종하지 않을 것”이라고 공표했다. 공동사설에서도 “남조선에서 집권세력은 인민들의 준엄한 심판 대상으로 되고 있다”고 했다.

북 내부 공포 조장을 위해 남북 긴장 고조를 바라는 집단이 ‘기회의 창’에 반색을 하고 달려들 리 만무하다. 설혹 그럴 마음이 없지 않더라도 당장 행동에 옮길 경황은 없을 것이다. 새 거짓말의 모래성을 김일성·김정일 유산 위에 쌓아올리면서 주민 굴종을 끌어내는 일이 급한 탓이다.

새해가 그렇게 개막하고 있다. 젊어도 너무 젊은 김정은의 탱크부대 시찰과 함께, 거짓말의 홍수와 함께….

이승현 논설실장