북한은 1일 새 지도자인 김정은 노동당 중앙군사위원회 부위원장을 띄우는 것으로 새해를 시작했다.

북한 매체들은 김정일 국방위원장의 사망 이후 영도자에 오른 젊은 최고지도자를 앞다퉈 찬양하면서 주민들의 충성을 끌어내는 데 주력했다.

우선 북한 당국은 노동신문, 조선인민군, 청년전위에 동시에 게재한 신년 공동사설에서 "우리 당과 우리 인민의 최고 영도자 김정은 동지는 선군조선의 승리와 영광의 기치이시며 영원한 단결의 중심"이라며 김 위원장에 대한 `결사옹위'를 다짐했다.

조선중앙통신은 이날 공동사설을 접한 각계 주민이 김 부위원장의 영도를 충직하게 받을 것을 다짐했다며 김책공대 교원, 전선공장 노동자, 인민군 군관 등과의 인터뷰를 소개했다.

북한의 대남선전용 웹사이트인 `우리민족끼리'도 사설에서 "경애하는 김정은 동지를 받들어 조국통일의 새 아침을 하루빨리 앞당겨오자"고 강조했다.

조선중앙TV는 이날 오전 0시30분부터 김 부위원장을 위한 찬양가인 `발걸음'을 일종의 뮤직비디오와 비슷한 '화면음악'으로 제작한 것을 수차례 내보냈다.

김일성정치대학 학생들이 김 부위원장의 최고사령관 추대를 축하하며 만세를 부르는 장면도 방영됐다.

또 중앙통신은 중국 신화통신, 미국 뉴욕타임스 등의 신문을 인용해 김 부위원장이 최고사령관에 추대된 사실이 여러 국가에서 보도됐다고 선전했다.

김 부위원장을 중심으로 똘똘 뭉치는 유일영도체계을 강조하고 충성을 독려하는 한편 김 위원장 사망에도 북한이 흔들리지 않는다는 점을 대내외에 과시하기 위한 의도로 풀이된다.

북한이 애도기간 내내 지속된 어두운 분위기를 걷어내고 점차 일상으로 되돌아가고 있는 것으로 추정할 수 있는 모습들도 포착됐다.

조선중앙방송은 이날 새벽 "새해를 맞는 우리는 김정은 동지의 영도따라 어버이 수령님의 탄생 100돌을 민족 최대의 경사로 맞이할 것"이라며 "최고사령관 김정은 동지께서 부디부디 건강하시기를 삼가 축원합니다"라고 기원했다.

중앙TV의 아나운서 표정이 다시 밝아졌고, TV에 방영된 예술영화에서는 배우들이 환하게 웃는 장면도 눈에 띄었다.

북한 매체는 이날 김 부위원장이 어떤 활동을 했는지는 밝히지 않았다.

김 위원장은 김일성 주석이 사망한 뒤 첫해인 1995년 1월1일에 김 주석의 시신이 안치된 금수산기념궁전을 참배한 것으로 알려졌다.

한편 북한의 노동당 기관지 노동신문은 이날 1면을 통째로 김 위원장을 찬양하는 노래인 `조선의 힘'의 악보와 가사로 채워 눈길을 끌었다.

노동신문은 1995년 1월1일에는 신년 공동사설과 함께 김 주석의 사진을 1면에 내보낸 바 있다.