중국 정부가 북한 김정일 국방위원장의 영결식에 장더장(張德江) 국무원 부총리를 파견할 것으로 보인다고 아사히신문이 27일 보도했다.

이 신문은 중국과 한국 소식통을 인용해 중국이 북한에 장더장 부총리의 파견을 신청했다고 전했다.

북한은 외국 조문단을 받지 않는다고 발표했지만 최대 지원국인 중국의 의향을 무시할 수 없을 것으로 보인다고 신문은 전망했다.

신문은 중국이 장 부총리의 파견으로 김 국방위원장의 후계자인 김정은을 전면 지원하겠다는 자세를 부각하려는 것으로 보인다고 분석했다.

장 부총리는 중국 지도부 내에서 김일성종합대학에 유학한 북한통으로 지난 7월 북중 우호협력상호지원협약 체결 50주년을 맞아 대표단을 이끌고 북한을 방문해 김 위원장과 회담했었다.

장 부총리가 북한을 방문하면 김정은과 회담할 가능성도 있다.