4국, 조의 표현으로 본 외교관계

북한 김정일 국방위원장의 사망과 관련해 각국이 표명하는 조의 수위가 정치·외교 관계에 따라 현격한 차이를 보이고 있다. AFP는 21일(현지시간) “김정일의 사망으로 정책과 외교 관례에 대한 까다로운 질문이 나오고 있다”며 각국의 고민을 분석했다. 이러한 고심의 이면에는 독재권력, 핵 위험을 가진 나라, 한국을 고려한 향후 외교관계 등 복잡한 이해가 뒤얽혀 있다.

일본 정부가 조의 표명을 놓고 오락가락한 것은 이를 잘 반영한다. 일본 정부 대변인인 후지무라 오사무(藤村修) 관방장관은 21일 기자회견에서 “(북한에) 조의를 표시할 계획이 없다”고 밝혔다. 그는 앞서 지난 19일 김 위원장 사망 발표 직후 “갑작스러운 서거 소식을 접하고 애도의 뜻을 표하고자 한다”고 말했다. 그랬다가 주변국들이 조의 수위를 조절하자 “개인적으로 애도의 뜻을 표시한 것”이라며 한발 물러섰다. 특히 일본 극우세력과 납치 피해자 가족들이 애도 표명을 한 것에 대해 반발하자 뒤늦게 자신의 조의표명을 개인 차원으로 격하한 것이다.

미국은 힐러리 클린턴 국무장관이 북한 주민을 위로하는 방식으로 조의를 표함으로써 독재 권력을 옹호한다는 비판을 피해갔다. 북핵 위험이 잔존하는 상태에서 북한을 자극하지 않는 선에서 ‘성의’를 표시한 것이다. 1994년 김일성 사망 때 미국은 빌 클린턴 대통령 명의의 성명을 통해 조의를 표명하고 로버트 갈루치 국무부 차관보를 제네바 주재 북한대표부로 보내 조문토록 했다. 이에 비하면 클린턴 장관의 성명은 격이 한참 떨어진 조치이다. 하지만 클린턴 국무장관은 지난 18일 사망한 바츨라프 하벨 체코 전 대통령의 장례식에 조문단장으로 참석키로 해 차별화된 외교정책을 보여주었다.

가장 적극적으로 애도를 표한 것은 중국이다. 북한의 ‘마지막 후원자’답게 중국은 외교부 대변인 논평으로 ‘위대한 지도자’를 애도했고 후진타오 국가주석은 지난 20일 우방궈 전국인민대표대회 상무위원장, 시진핑 국가부주석 등 중국 수뇌부와 함께 당·정·군 인사들을 대거 이끌고 베이징 주재 북한 대사관을 찾아 직접 조문했다.

반면 한때 북한의 든든한 후원자였던 러시아는 미묘한 행보를 보이고 있다. 드미트리 메드베데프 대통령은 19일 김정은에게 조전을 보냈다. 그러나 이후 모스크바 주재 북한 대사관에 차려진 조문소를 찾지 않았다. 미국과 한국이 절제된 조의를 표시한 상황에서 대통령이 조문소 찾을 때 받게 되는 국제적 평가를 감안한 것으로 분석된다.

정진수 기자 워싱턴·도쿄=조남규·김동진 특파원