탈당 도미노 땐 쇄신역풍 맞을 수도
친박 “안타깝다”… 지도부 설득 당부
직접 나서 만류할 가능성은 낮아

‘구원 등판’을 앞둔 한나라당 박근혜 전 대표가 코너에 몰렸다. 수도권 쇄신파 2명이 박 전 대표에 대한 기대를 접고 당을 떠나는 사태가 벌어졌기 때문이다. 자칫 쇄신파의 연쇄 탈당으로 이어지면 박 전 대표는 개혁을 반대하는 수구세력의 수장으로 내몰릴 처지에 놓일 수 있다는 지적이다. 이때 그가 공을 들였던 수도권 중도층 잡기가 사실상 수포로 돌아갈 가능성이 높다. 당 내에서 서민과 중소기업을 대변한 소장파 의원도 포용하지 못하는 지도자가 중산층을 껴안는다는 것은 설득력이 약할 수밖에 없기 때문이다.

친박(친박근혜)계는 쇄신파 의원의 탈당과 관련해 “안타깝다”는 반응을 보였다. 두 의원 공히 국민의 편에 서서 정치를 한 ‘서민 정치인’으로 당의 자산이라는 판단에서다. 친박 핵심인 이한구 의원은 13일 통화에서 “이미지가 좋고 당에 남아 있어야 도움이 되는 두 사람이 탈당한 것은 정말 안타까운 일”이라고 밝혔다. 구상찬 의원도 “두 사람 탈당의 순수성은 인정하지만 힘을 합해야 할 시점에 당을 나간 것은 아쉽다”고 가세했다.

그러면서 지도부의 적극적인 설득을 당부했다. 쇄신파의 탈당 도미노를 차단하기 위해서다. 친박 중진인 허태열 의원은 “원내대표 등 지도부가 적극 나서서 두 의원을 만류해야 한다”고 강조했다. 최다선인 홍사덕 의원도 “원내대표가 나서 (탈당 도미노가 없도록) 조기에 수습해야 한다”고 말했다.

일부 친박 핵심 의원은 이날 저녁 회동을 갖고 사태수습 방안을 논의한 것으로 알려졌다. 최경환 의원은 이날 저녁 국회 원내대표실에서 황우여 원내대표, 이주영 정책위의장 등 원내지도부와의 회동 뒤 먼저 자리를 떴다. 이후 최 의원은 다른 친박 의원과 대응책을 강구한 것으로 전해졌다.

다급한 상황에도 박 전 대표가 이번 사태와 관련해 직접 나설 가능성은 낮다는 관측이다. 친박계 한 의원은 “박 전 대표는 생각을 같이 하는 분들과 나라 발전을 위해 함께 가야 된다는 신념을 가지고 있다”며 “두 의원이 당 정체성과 자신의 생각이 맞지 않아 당을 떠난 것이니 만류할 필요가 없다고 판단할 수 있다”고 밝혔다.

특히 재창당을 반대하는 친박계의 기류도 박 전 대표의 ‘강경한’ 선택에 영향을 미칠 것으로 점쳐진다. 이런 상황을 감안하면 박 전 대표가 다수의 지지를 받는 비상대책위 체제를 수용하는 시나리오가 현실화할 것이라는 전망이 우세하다.

남상훈 기자