특임검사팀 “소환불응 우려·신속조사 위해 체포”
알선수뢰·인사청탁 추궁… 6일 구속영장 청구

이창재 특임검사팀이 5일 오전 ‘벤츠 여검사’ 이모(36·여) 전 검사를 체포해 본격 조사에 착수했다. 특임검사팀의 이 전 검사 체포와 호송은 007작전을 방불케 했다.

이 특임검사팀은 이날 오전 8시쯤 이 전 검사를 서울 자택에서 체포해 부산검찰청으로 호송한 뒤 오후부터 조사에 들어갔다.

소환조사가 지배적인 관측이었지만 검찰은 지난 4일 알선수뢰 등의 혐의로 체포영장을 발부받았다. 이 전 검사가 소환에 불응할 우려가 있고, 소환을 통보하면 여성인 이 전 검사가 정서적으로 불안할 수 있는 데다 조사의 신속성을 위해 체포를 선택했다는 게 검찰의 설명이다.

이 전 검사는 김해공항을 통해 부산으로 호송된 뒤 낮 12시5분쯤 부산지검에 도착했다. 애초 파란색 법무부 호송차로 호송되던 이 전 검사는 언론노출을 최소화하려고 중간에 SM3 승용차로 갈아탄 것으로 알려졌다.

이창재 특임검사팀 관계자가 5일 오전 서울 자택에서 피의자 신분으로 체포한 이모 전 검사를 손으로 얼굴을 가린 채 부산지검으로 압송하고 있다.
부산=연합뉴스

검은색 반코트와 바지 차림을 하고 차에서 내린 이 전 검사는 카메라 플래시가 연방 터지자 왼손으로 이마를 가리는 등 극도로 긴장한 듯했다.

이 전 검사는 부산지검에 마련된 별도의 조사실에서 선배 여검사인 정수진(37·사법연수원 33기) 서울남부지검 검사로부터 부장판사 출신 최모(49) 변호사의 사건을 동료 검사에게 청탁한 대가로 금품을 수수했는지 등을 조사받고 있다.

검찰은 이 전 검사가 지난해 10∼11월 이 사건과 관련해 창원지검 동료 검사에게 전화해 “빨리 처리됐으면 좋겠다”는 취지의 말을 한 사실을 확인했다. 이 시기에 이 전 검사는 최 변호사에게 500만원대 샤넬 핸드백 구입비를 보내 달라며 문자메시지로 은행계좌번호를 알려준 것으로 전해졌다. 검찰은 이 전 검사가 지난해 2∼9월 최 변호사가 속한 로펌의 법인카드로 항공료와 회식비 등 700여만원을 사용한 것으로 파악하고 있다. 이 중 이 전 검사가 피부관리 전문으로 알려진 모 의원에서 70만원을 3차례 결제한 것도 포함됐다. 검찰은 이 전 검사가 최 변호사로부터 벤츠 승용차를 포함해 모두 4500만원어치의 금품을 제공받은 것으로 추산한 것으로 전해졌다.

검찰은 또 이 전 검사가 최 변호사를 통해 검사장급 인사에게 자신의 인사이동과 관련한 청탁을 했는지 확인할 계획이다. 이 전 검사는 지난 2월 평검사 인사를 앞두고 최 변호사에게 수차례 문자메시지를 보내 희망 전출지를 밝혔고, 최 변호사의 대학동창이자 사법연수원 동기인 모 검사장급 인사가 최 변호사에게 관련 메시지를 보낸 것으로 밝혀졌다.

최 변호사는 대가성 등을 강하게 부인해 검찰은 필요하면 이 전 검사와 최 변호사의 대질신문도 벌일 계획이다. 검찰은 체포영장 집행시한(48시간)을 고려해 6일 저녁 이 전 검사에 대해 알선수뢰나 변호사법 위반 혐의로 구속영장을 청구할 방침이다. 검찰 관계자는 “5일 저녁까지 구속영장 청구 여부를 결정하겠다”며 “사건청탁 대가로 금품을 수수한 혐의를 입증하는 데 주력하겠다”고 말했다.

검찰은 지난 4일까지 최 변호사를 나흘째 피의자 신분으로 불러 조사했고, 이 사건 진정인 이모(39·여)씨도 다른 사건의 피의자 신분으로 한 차례 불러 조사한 것으로 알려졌다. 검찰은 이들 둘의 진술이 상반돼 대질신문을 검토 중인 것으로 전해졌다.

부산=전상후 기자