다이어트 열풍인 요즘, 여성 사이에서 밥보다는 간식으로 끼니를 대신하는 사람이 많다. 그 메뉴로는 커피 한 잔, 케익크 한 조각, 아이스크림이 고작이다.

시내에 나가보면 미국식 커피전문점의 확산과 함께 가격 또한 만만치 않은데도 유행처럼 번지고 있다. 문제는 이러한 간식이 건강에 좋지 않은 영향을 미칠 뿐만 아니라 다이어트에도 도움이 안 된다는 점이다.

우선 일반 한 끼 식사를 제대로 먹은 것보다 오히려 칼로리가 높다. 휘핑 크림을 얹은 커피, 티라미수 케이크의 열량은 800kcal이다. 전문가들에 따르면 이것을 매일 먹을 경우 체중이 한 달에 4kg나 늘어날 수 있다고 한다. 그러니 지금 이런 다이어트 식사를 하는 여성들은 살빼기가 아닌 살찌우기를 하고 있는 것이다.

특히 커피가 몸에 좋을 리 없고 별다른 영양가도 없는 이 같은 간식 위주의 식사는 심각한 영양 불균형만 초래할 뿐이다. 영양소의 불균형은 결과적으로 제2, 제3의 단 음식을 계속 찾게 만들고, 그러다 보면 뇌에서 일종의 중독성이 생겨 악순환에 빠져 들 수 있다.

또한 음식에 당분이 많아 충치 위험도 높아진다. 20대 이후부터는 충치 발생 빈도가 줄어드는 게 정상인데 요즘에는 당 성분이 포함된 간식을 많이 섭취해서인지 20대 이후에도 충치 환자들이 꾸준히 늘어나고 있다고 한다.

이처럼 여성들이 서구식 생활방식의 잘못된 식사습관으로 몸만 망가뜨리는 피해가 없었으면 한다.

윤현숙·경기 안양시 호계동