지난해 중국 헤이룽장(黑龍江)성 이춘(伊春)에서 발생한 여객기 추락사고에서 목숨을 건진 한 사업가가 이 사고로 사업상 막대한 손실을 봤다며 항공사를 상대로 배상을 요구하고 나섰다.

중국에서 여객기 사고 피해자가 사업 손실에 대한 배상을 청구한 것은 이번이 처음이어서 어떤 결론이 날지 관심이 쏠리고 있다.

5일 경화시보(京華時報)에 따르면 지난해 8월 발생한 이춘 여객기 추락 참사에서 생환한 승객 장(姜)모씨가 최근 사고 여객기 항공사인 허난(河南)항공 등을 상대로 260만 위안(4억6천만 원)에 달하는 사업 손실비 배상을 청구했다.

사고 항공기에 탑승했다가 피부와 호흡기 계통의 화상을 입은 장 씨는 "병원에서 치료를 받느라 운영하던 새우 양식장을 돌보지 못해 기르던 새우가 모두 폐사해 260만 위안의 손실을 봤다"며 "항공사가 탑승객의 육체적 부상에 대한 보상은 물론 사고 때문에 발생한 사업 손실비도 배상하는 것이 마땅하다"고 주장했다.

장 씨는 "항공사가 요구를 수용하지 않는다면 법정 투쟁에 나설 것"이라고 밝혔다.

허난항공 측은 "민항기 운행 관련 법률상 여객기 사고에 의한 인명 피해에 대해서는 배상할 수 있지만 사업 손실비 배상 규정은 없다"며 "법률적 검토를 거친 뒤 장 씨의 요구에 대응하겠다"고 밝혔다.

지난해 8월 24일 밤 허난한공 소속 여객기가 하얼빈 공항을 이륙, 목적지인 이춘 린두(林都)공항에 착륙하다 지면에 부딪혀 동체가 두 동강 나면서 화재가 발생, 승객과 승무원 96명 가운데 42명이 사망했다.

허난항공은 사고 직후 책임을 물어 사장을 해임하고 대국민 사과를 했으며 사망자 1인당 중국 여객기 사고 배상금 사상 최고액인 96만 위안(1억6천만 원)을 지급하겠다고 약속했다.

일부 유족은 허난항공의 배상과는 별도로 사고 항공기 엔진 제조사인 미국 제너럴일렉트릭(GE)를 상대로 한 손해 배상 청구 소송에 나섰다.