학벌·학력 중심 사회 탓…불안감 고스란히 자녀에게로

“몇 점으로 할래?” “20점 높여줘.”

기자가 지난달 하순 서울 강남구 도곡동의 한 PC방에서 목격한 일이다. 남자 중학생 3명이 교복 차림으로 들어와 주인에게 “스캔과 프린트가 가능하냐”고 물었다. 이들이 PC방을 찾은 목적은 게임이 아니었다. 한 명이 컴퓨터를 조작하고 둘은 뒤에 선 채 모니터를 지켜봤다.

모니터에는 학교 성적표가 떠 있었다. 마우스를 쥔 아이의 손이 날렵하게 움직이더니 ‘62’였던 수학 점수가 순식간에 ‘82’가 됐다. 감쪽같았다. 성적표 숫자가 바뀌는 속도가 점차 빨라졌다. 아이들은 지나치게 ‘튀는’ 점수는 없는지까지 상의했다. 들통나지 않으려는 전략회의인 셈이다.

기자가 ‘왜 성적표를 위조하냐’고 묻자 한 학생은 “아빠는 야구방망이로 때리는데 맞기 싫어요”라고 말했다. 이들은 중 2때부터 성적표를 위조했단다. 언젠가 어떻게든 들통날 일이지만 아이들에게는 당장 매를 피하는 게 우선이었다.

학벌·학력 중심 사회 탓에 성적이 뒤지면 으레 사회에서 뒤처지는 것으로 판단한다. 이 때문에 부모들의 불안감은 자녀에 대한 가혹행위로 나타나곤 한다. 아이들은 미래를 꿈꾸며 자아탐색을 하기보다 부모 눈치를 보며 눈앞의 성적에 매달리게 된다.

최근 고3 수험생이 ‘전국 1등’을 강요하며 체벌하는 어머니를 살해한 충격적인 사건이 발생했다. 그는 사건 다음날 어머니가 학교를 방문하면 그간 성적표를 위조한 사실이 드러나 더 심한 체벌을 받게 될 것이 두려웠다고 진술했다. 이 사건을 보며 해사한 얼굴에 불안한 눈동자를 지녔던 PC방 학생들이 떠올랐다. 이들의 부모도 살해된 어머니와 비슷한 가치관을 가진 모양이다.

학력 중심 사회와 입시 위주 교육은 아이들과 부모의 영혼을 갉아먹는다. 성적에만 치중하지 않는 교육 전반의 질적 변화는 언제나 가능할지 답답하다.

김효실 사회부 기자 [e-mail]