대부분의 인형극은 줄을 달고 나오는데 수중인형극은 물 위에서 움직인다. 그 기법이 독특하다. 악단이 라이브로 노래하고 대사를 한다. 우리나라의 남산 국악당처럼 자그마한 곳에서 베트남 전통의 문화를 본다. 우리 일행은 쇼핑을 간 사이 네 사람만 본다. 외국인 관광객들로 자리가 찬다.

생음악으로 연주한다. 저 물속에 사람이 들어 있을까? 참으로 신기하다. 악기로 직접 연주하면서 베트남의 노래인지 독특한 소리를 낸다. 물의 나라라고 하더니 인형극도 물위에서 이루어진다.

손만 나와서 인사를 한다. 달팽이가 기어간다. 거센 파도가 치고 바람이 불던 날, 용이 승천한다. 이 인형극을 보면서 옛날 초등학교 다닐 때 “토끼와 거북이” 연극을 하던 생각이 난다. 용천시대, 농경시대, 물고기 잡는 법등 한나라를 열 때와 막을 내릴 때 금 거북이 나온다.

5성급 호텔 안에 위치하며 카지노도 있는 이 건물은 지은 지 얼마 되지 않아 보인다. 수상 인형극은 베트남의 독특한 문화로 홍강 유역의 농민들이 수확의 기쁨을 나누기위해 연못이나 호수에서 로이누억이라는 인형을 만들어 공연을 시작했다고 한다.

대나무로 실을 묶어 연결된 인형이 농민들의 일상생활, 고기잡이, 소싸움 등을 재현하면서 풍년을 기원하는 내용이다. 쇼핑보다 나은 선택에 조금은 뿌듯함을 느낀다.

이명희 [e-mail]