요즘 대형마트나 가전 매장에 가면 너도나도 폭탄세일, 초특가 행사, 반값 행사를 한다며 고객을 유혹한다. 특정한 물건을 사기 위해 찾아갔다가도 그런 폭탄세일 광고를 보면 눈길이 혹해서 결국 충동구매를 하는 경우도 적잖다. 하지만 이 폭탄세일이라는 걸 꼼꼼히 따져 보면 실제로는 우리가 피부로 느낄 만큼의 진정한 폭탄세일이 아니고 실제보다 할인율이 부풀려진 뻥튀기 세일이 적지 않다는 점이다.

얼마 전에 들른 한 대형 마트에서도 사상 최대 세일이라면서 10개 품목을 반값에 판다고 광고하고 있었다. 하지만 할인한다는 10개 상품 정도를 확인해 보았더니 이상한 게 발견됐다. 즉 폭탄세일이라고 내놓은 제품 중 몇 개는 내가 얼마 전에 갔던 다른 할인마트의 할인하지 않는 판매가보다 비싼 게 아닌가. 담당 판매원에게 할인가격이 맞느냐고 물었더니 다른 판매점과는 가격 차이가 날 수도 있다고 얼버무렸다. 결국 반값이라고 해도 진짜 반값이 되는지 안 되는지 믿지 않게 되고, 반값이니 폭탄이니 하는 말만 믿고 샀다가 다른 데서는 더 싸게 파는 걸 알았을 때 속쓰림만 느끼게 된다. 가전 제품도 마찬가지다. 제품마다 수십만원씩 할인한다고 써붙여 놨지만 실제 할인 판매하는 제품은 예전 모델이거나 그마저도 물량이 없는 게 많다.

계절이 바뀌거나 신제품을 내놓기 전에 밀어내기식으로 반값 행사니 폭탄세일이니 하며 소비자의 눈을 속일 게 아니다. 아예 솔직하게 알려주고 깎아 주든가, 아니면 진짜 약속한 대로 어딜 가도 그 가격에 구입할 수 없는 값으로 팔든가 해야 할 것이다.

김정수·서울 은평구 진관내동