삼성교통안전연구소에서 6세 어린이 인체모형으로 시속 48㎞로 달리다 정면충돌하는 실험을 했다. 그 결과 안전띠를 매지 않았을 때는 아이가 자리에서 이탈해 차량 내부에서 2, 3차 충돌한 뒤 사망에 가까운 중상을 입었고, 어른용 안전띠를 착용했을 때는 어린이 보조좌석을 이용했을 때보다 머리와 목 부위에 많은 상해를 입어 심할 경우 전신마비나 사망까지 초래할 수 있는 것으로 나타났다.

13세 이하 어린이는 보호장구를 착용하든 착용하지 않든 뒷좌석에 탑승하는 것이 앞좌석보다 안전한 것으로 조사되었다. 더구나 앞좌석에 에어백이 있을 경우 에어백이 아이의 얼굴을 정면으로 막아 질식사고를 유발하거나, 앞좌석에 아이를 안고 타는 경우 아이가 어른의 충격을 대신 흡수해 어른 몸무게의 7배에 해당하는 충격을 받아 치명상을 입을 수도 있다고 한다.

올바른 안전띠를 착용하기 위해서는 어린이의 경우 보조장치를 사용하거나, 연령이 6세 미만인 소아의 경우 카시트를 별도로 설치해 사용하는 것이 안전하다. 일반적인 안전띠는 앉은키가 71㎝ 이상, 신장 140㎝ 이상 되는 사람이 착용하도록 장착돼 있음을 유념해야 한다.

또 안전띠를 착용할 때는 좌석의 높낮이를 조절하고 자세를 바르게 해 의자 깊숙이 앉아야 하며, 안전띠가 꼬이지 않았는지 확인하고, 허리띠는 골반에, 어깨띠는 어깨 중앙에 걸치도록 매야 하며, 안전띠 착용 시 단단히 잠겨 있는지 확인해야 한다.

우선 나부터 올바르게 안전띠를 착용한 후 자녀들에게도 올바르게 안전띠를 착용하도록 잘 가르쳐 주어 교통사고로 인한 피해를 줄였으면 한다.

박왕교·강원 삼척시