강운태 광주광역시장의 인사에 대해 시민들 사이에서 뒷말이 무성하다. 측근 챙기기가 도를 넘었다며 고개를 절레절레 흔들고 있는 것이다.

강 시장은 최근 사직서를 제출한 장모 정무특보를 10여일 만에 다시 기용했다. 각별한 애정을 담아 재신임한 셈이다.

류송중 전국부 기자

장 정무특보는 언론이 시장 측근 인사의 문제점을 지적하고 비상식적인 광고집행에 따른 책임론이 제기되자 사의를 표명했다. 그는 지난 5월 광주시가 발주한 하수총인(T-P)처리시설 공사에 연루됐다는 의혹에 휩싸이기도 했다. 한때 부사장으로 재직했던 건설사가 대기업과 함께 공사를 수주했기 때문이다.

장 정무특보의 사표 반려를 두고 광주시 안팎에서는 이해할 수 없다는 반응이 나오고 있다. 강 시장이 자신의 선거운동을 도운 장 특보를 끝까지 책임질 수밖에 없는 무슨 사연이 있지 않으냐는 루머까지 시중에 퍼지고 있다.

정무특보직은 강 시장이 지난해 6월 시장에 취임하면서 신설했으며 선거 당시 핵심 참모 가운데 한 명인 장씨가 첫 특보 자리에 임명됐다. 장 특보가 4인방으로 일컬어지는 참모 출신인 데다 잦은 구설에도 불구하고 시장으로부터 재신임을 받자 시 공무원들은 ‘주민들 볼 낯이 없다’며 고개를 숙이고 있다.

일부 직원들 사이에서는 장 정무특보가 정무부시장이나 다름없다는 말이 공공연하게 나돌고 있을 정도다.

굳이 인사가 만사라는 거창한 옛말을 인용하지 않더라도 고위공무원인사는 시민과 공직 사이에서 설득력을 얻어야 한다. 인사당사자가 시장의 측근이라면 더더욱 공감대를 형성해야 한다.

측근인사를 제대로 관리하지 못해 업적과 치적이 한순간에 날아가 버리는 사례를 수차례 경험했다. 그만큼 측근관리가 중요하다. 아직 시정의 초반을 이끌고 있는 강 시장이 새겨야 할 금과옥조(金科玉條)다.

류송중 전국부 기자