케이블채널 Mnet ‘슈퍼스타K3(이하 슈스케3)’가 화제 속에 방영되고 있고 있다. 방송직후 한 포털사이트 인기 기사리스트 10위권이 ‘슈스케3’ 관련 기사로 도배되다시피 할 만큼 시청자 관심이 뜨겁다. 인기의 근원은 눈을 뗄 수 없을 만큼 흥미롭고 긴장감 넘치는 ‘악마의 편집’ 때문. 하지만 ‘슈스케3’의 묘미로 꼽히는 ‘악마의 편집’이 요즘 논란에 휩싸였다.  

‘슈스케3’ 참가자로 톱10까지 올랐던 ‘예리밴드’는 ‘슈스케3’ 편집에 대한 불만으로 숙소를 무단 이탈해 논란이 됐다. ‘예리밴드’ 리더 한승오는 18일 인터넷에 “저는 40세 늙은 나이로 다른 경연자들을 윽박지르며 그 누구와도 협력하지 않고 제 욕심만 자치는 인간 말종이 되어 있었고, 저희 밴드는 울랄라 세션에 붙어 기생하는 거지 같은 팀이 되었다”며 “이 같은 방송에 억울하고 분해 견딜 수가 없었다”고 심경을 밝혔다. 

또 그는 “성향이 다른 그룹이 공동 미션을 하는 과정에서 충분히 이견이 생길 수 있음에도 악의적 편집으로 인해 예리밴드만 이기적인 그룹으로 매도 당했다”며 제작진의 사과를 요구했다

논란의 핵심은 팀 미션을 수행하면서 예리밴드의 태도가 편집이냐, 조작이냐 여부다. 편집이 실제 있었던 일을 보기 좋게 재구성하기 위한 ‘사실’에 근거한 것이라면, 조작은 사실인양 꾸며낸 거짓말이다. 교묘한 편집으로 없는 사실을 만들어냈다면 조작의 혐의를 뒤집어쓸 수 있다

‘예리밴드’ 관련 논란이 커지자 ‘슈스케3’ 측은 “모니터 결과 내용이나 편집상에 어떠한 왜곡도 없었다”고 원본 영상을 공개하며 진화에 나섰다. 하지만 공개된 영상에 따르면 한승오와 헤이즈 간 다소 의견 마찰이 있지만 방송에서처럼 한승오가 자기주장만 내세우거나 고집을 피우는 것처럼 보이지 않아 논란의 종지부를 찍는 데는 실패했다.

편집 과정은 가장 흥미 있는 부분을 압축해 보여줘야 하기 때문에 중간 과정을 생략한 채 눈길을 끌만한, 자극적인 장면 위주로 내보내는 경우가 많다. ‘슈스케3’와 ‘예리밴드’ 간 갈등도 편집과정상 빚어진 오해일 수 있다. 편집 속성상 짧은 시간 안에 흥미있는 장면만 택하다 보니 일부분 과장되게 그려지면서 생긴 모든 책임을 제작진의 탓으로만 돌리는 것 또한 무리일 수 있다.

하지만 출연자를 염두에 두지 않는 제작진의 편집 마인드는 개선이 필요해 보인다. 시청률을 올리고자 재미가 우선시된 편집에서 일부 왜곡된 내용이 발생하면서 피해는 고스란히 출연자가 떠맡는다. 일반인 출연자는 편향적인 편집으로 인해 무방비로 비난에 직면하게 된다.  

앞서 참가자 최아란, 김한상, 김소영 등이 편집에 이의를 제기하면서 ‘슈스케3’의 ‘악마의 편집’이 도마 위에 올랐다. 

톱10에 진입한 신지수는 단체 미션에서 조원들에게 독단적으로 행동하는 모습이 방송된 후 네티즌들의 비난이 쇄도한 바 있다. “너무 이기적이다” “자기밖에 모른다” 등 비난이 주를 이룬 가운데 일각에서는 편집된 세부 미션 과정을 차치하고도 신지수가 조원들에게 강압적으로 대하는 태도가 지나치게 부각된 것 아니냐는 의혹을 제기하기도 했다. 

‘악마의 편집’ 문제가 끊임없이 제기되자 ‘슈스케3’는 지난 23일 방송에서 예리밴드와 팀 미션을 벌였던 헤이즈의 탈락 심경에 포커스를 맞춰 해명하는 뉘앙스를 풍겼다. 신지수에 대한 악화 여론을 의식한 듯 앞선 행동에 용서를 구하고, 다른 참가자들과 잘 어울리는 등 긍정적인 모습이 주로 비쳐졌다.

프로그램은 영상을 통해 논란에 대해 유리한 입장을 펼 수 있는 막대한 권한을 갖고 있다. 이에 반해 자신의 꿈을 걸고 프로그램에 출연한 참가자는 상대적으로 약자일 수밖에 없다. 재미도 좋고, 극적인 전개도 좋지만 그 바탕에 출연자에 대한 배려가 깔려있어야 함을 잊어서는 안 될 것이다.

정은나리 기자 [e-mail]

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