러, 가스프롬 관계자 내주 방한

러시아 국영가스 회사인 가스프롬 관계자들이 이르면 다음주 한국을 방문할 것으로 알려졌다. 이에 따라 지난달 한·러 외교장관 회담과 북·러 정상회담 이후 관심이 쏠리고 있는 남·북·러 가스관 협력 논의가 급물살을 탈지 주목된다.

정부 소식통은 4일 “가스프롬 관계자들이 이르면 다음주에 한국을 방문할 것으로 안다”면서 “현재 구체적인 협의 내용은 모르며 일단 러시아 측의 설명을 들어봐야 할 것”이라고 말했다.

가스프롬 관계자들은 한국가스공사 관계자들과 만나 가스관 사업추진 계획을 설명하고 기술적 문제에 대해 토의할 것으로 알려졌다.

콘스탄틴 브누코프 주한 러시아 대사는 최근 “가스프롬은 북한과 매우 강도 높게 협의 중이며 원칙적으로 북한 측으로부터 긍정적 반응을 받아냈다”면서 “우리는 가스프롬의 한국 측 주 파트너인 한국가스공사 등과 협의할 계획”이라고 밝혔다. 그는 구체적인 협의시점에 대해 “드미트리 메드베데프 러시아 대통령이 가스프롬 사장에게 협의에 속도를 내라고 지시해 조만간 협의가 있을 것”이라고 덧붙였다.

러시아는 일단 한·러, 북·러 간 협의를 별도로 진행한 뒤 그 결과를 보고 남·북·러 3자 간 협의를 진행하는 방안을 구상 중인 것으로 알려졌다.

가스공사와 가스프롬은 2008년 가스공급 양해각서(MOU)를 교환한 이후 간헐적으로 기술 협의를 진행해온 것으로 알려졌다. 한국가스공사 관계자는 “현재로서는 가스프롬의 방문계획에 대해 자세히 모른다”고 밝혔다.

안석호 기자 [e-mail]