벨라루스·카자흐 총리와 ‘경제연합’ 설립 논의
공동화폐 등 구상… FT “中 영향력 견제” 해석

소련이 붕괴한 지 20년 만에 새로운 소련 연합의 탄생 가능성이 점쳐지고 있다.

블라디미르 푸틴(사진) 러시아 총리가 구 소련 국가들을 모아 유럽연합(EU)과 유사한 ‘유라시아 경제연합’을 만들 것을 구상 중이라고 파이낸셜타임스(FT)가 16일(현지시간) 보도했다.

푸틴이 구상하는 ‘유라시아 경제연합’의 첫걸음은 벨라루스와 카자흐스탄과의 관세동맹이다. 러시아는 이들 2개국과 지난해 관세동맹을 맺었고, 이를 내년 1월부터 ‘공동경제구역’으로 확장할 예정이다. ‘공동경제구역’ 협정이 체결되면 3국간 상품, 서비스, 자본의 이동이 더 자유롭게 이뤄지게 된다. 이는 구 소련 인구 60%에 달하는 1억6500만명 규모의 공동시장이 탄생하는 것을 의미한다.

FT는 푸틴과 미하일 먀스니코비치 벨라루스 총리, 카림 마시모프 카자흐스탄 총리가 이번 달 모스크바에서 회담을 갖고 2013년까지 ‘유라시아 경제연합’을 만들 것을 논의했다고 보도했다. FT는 이번 회담에서 공동화폐 도입에 관한 논의도 진행됐다고 전했다.

푸틴 총리는 회담 후 “구 소련 붕괴 후 처음으로 이 지역에서 경제 및 무역 관계 회복으로 나아가는 실질적인 첫 단계가 이뤄졌다”고 의미를 부여했다. 푸틴은 또 “공동경제구역이 창설되면 회원국들은 EU와의 자유무역협정(FTA) 회담을 시작해야 한다”고 제안했다.

FT는 푸틴의 ‘유라시아 경제연합’ 구상에는 중국에 대한 견제심리가 포함돼 있다고 분석했다. 중앙아시아 지역에 커져 가는 중국의 영향력을 견제하기 위해 이 지역에서 경제적으로 성공한 카자흐스탄과 연계하려 한다는 설명이다.

푸틴의 구상에 키르기스스탄과 타지키스탄도 관심을 보이고 있다. 또 전문가들은 인구 4500만명의 우크라이나에도 푸틴이 손을 내밀 것으로 예상했다. 우크라이나가 이 블록에 가입할 경우 유라시아 경제연합의 인구는 구소련의 4분의 3에 달하게 된다. 이런 움직임에 대해 모스크바 카네기센터의 싱크탱크인 니콜라이 페트로브는 현재의 유럽 재정위기를 거론하며 “러시아가 EU 국가들보다 상황이 나은 현 시점이 이런 구상을 실행에 옮길 절호의 기회”라고 평가했다.

정선형 기자 [e-mail]