장마철이 지나고 무더위가 이어짐에 따라 전력 사용량이 급증하고 있다. 여름철에는 냉방기 등 전력 소모량이 많은 제품의 과다 사용으로 전기요금이 큰 폭으로 증가할 수 있다. 가정이나 직장에서 조금 더 시원한 여름을 보내려다 전기요금이 급증하여 무더위보다 더 불쾌한 여름을 보낼 수 있으므로 똑똑하게 전기를 사용할 필요가 있다. 이에 합리적인 전기 사용을 통해 전기요금을 절약할 수 있는 방법을 살펴고자 한다.

먼저, 전기 소모량이 가장 많은 에어컨의 합리적 사용이다. 건강에 적정한 냉방온도는 섭씨 26∼28도이며 실내와 실외 온도 차이는 5도 이내가 좋다. 에어컨의 사용 강도를 조금 낮추고 선풍기를 함께 사용하면 냉방 효과가 커진다.

냉장고 역시 전력 소모량이 많다. 냉장고는 통풍이 잘되는 곳으로 뒤쪽 10cm, 위쪽 30cm 이상 띄어서 설치하고, 냉장고 안의 음식물은 냉장고 용량의 60%를 넘지 않는 것이 좋다. 뜨거운 음식은 반드시 식힌 후 보관하며 냉장고 문은 자주 여닫지 않는다.

전원을 끈 상태에서도 전기제품에서 소비되는 전력을 대기전력이라 하는데, 전기 플러그를 꽂아 놓으면 실제 사용하고 있지 않더라도 전력이 소모된다. 실생활에서 이렇게 낭비되는 전력은 보통 전기요금의 10%가량 되는 것으로 추정된다. 대기전력 소모를 막기 위해서 각종 전자제품을 사용하지 않을 때는 플러그를 뽑아두도록 한다.

이렇게 합리적으로 전기를 사용해 가정경제에 도움은 물론 더 나아가 환경 보호에도 이바지할 수 있도록 하자.

안은숙· 서울 강북구 수유동