▲ 지난 93년 선거법위반으로 검찰에 들어서는 고 정주영 회장이 카메라에 이마를 부딪혀 상처를 입는 일이 발생했다. 그 이후 카메라기자들은 포토라인 시행준칙을 마련했다.

‘포토라인’이란 게 있다. 다매체 시대 취재경쟁으로 인한 불상사를 막기 위해 신문, 방송사 카메라 기자들이 취재원과 일정 거리를 둔 취재경계선을 의미한다. 포토라인은 취재원을 인격적으로 보호하는 한편 카메라 기자들의 과도한 몸싸움도 막는다는 차원에서 매우 필요하고 또한 철저히 지켜져야 하는 선이다.

포토라인은 1994년 12월 한국카메라기자회와 한국사진기자회가 ‘포토라인 운영 선포문’을 발표하면서 처음 도입됐다. 도입 배경에는 고 정주영 현대그룹회장이 있다. 정 회장이 1993년 1월15일 대통령선거법 위반으로 검찰에 소환됐을 때 일이다.

정 회장이 포토라인 요청을 무시한 채 청사 안으로 들어서려 하자 사진기자들이 뒤엉켜 근접촬영을 하다가 정 회장 이마를 카메라로 상처 입힌 일을 기점으로 포토라인의 필요성이 제기돼 만들어진 것이다.     

이후 급변하는 저널리즘 환경 변화로 인해 매체가 폭발적으로 늘어났고 취재경쟁도 그만큼 치열해졌다. 좋은 그림을 담으려는 사진 기자와 방송카메라 기자 간, 최근에는 VJ까지 늘어나면서 자리다툼이 격해진 것이다.

불상사를 막기 위해 2006년 8월 한국방송카메라기자협회, 한국사진기자협회, 한국인터넷기자협회포토라인 제도를 명확하게 보완해 ‘포토라인 시행준칙’을 만들었다. 그러나 시행준칙은 국민의 알권리와 매체 간 보도경쟁으로 인해 때때로 라인이 무너진 경우가 많아 아직도 미완의 숙제로 남아 있다는 지적이다.

가까운 예로 지난 5월 달 올림픽경기장내 올림픽역사관에서 있었던 김연아 갈라쇼 관련 피켜 스케이터들에 대한 기자회견이 있었다. 김연아에 대한 관심이 높았던 때라 내외신 방송사 ENG카메라와 6mm 카메라 20여대에 카메라 기자들이 뒤섞여 북새통을 이뤘다.

미디어 환경이 포토저널리즘에서 영상저널리즘으로 변화가 진행되면서 6mm카메라를 든 VJ들이 무척 많아지고 있다. 이날도 예외는 아니었다고 한다. 여기에 인터넷 매체 기자들까지 뒤엉키면서 고성까지 오가는 상황이 발생했다. 인터뷰가 제대로 이뤄질리 만무했다. 자칫 인터뷰 자체가 무산될 지경까지 통제가 어려웠다. 

다행이 포토라인 시행준칙이 현장에서 언급됐고 연장자가 나서서 ‘교통정리’를 함으로써 무사히 인터뷰를 마쳤다는 후문이다. 이날과 소동은 어쩌면 앞으로 더 자주 볼 수 있을 것 같은 예감이 든다. 불길한 예감의 한복판에는 새로 생긴 4개의 종편과 1개의 보도채널이 있다. 

무려 5대의 카메라가 좁아터진 취재공간을 더 비집고 들어오게 된다. 이 과정에서 ‘미숙아 포토라인’은 더욱 험난한 환경 속에서 자신을 지켜야 한다. 이들 종편들이 개국을 앞두고 영상취재인력을 외부에 아웃소싱하려는 움직임을 보이고 있기 때문이다.       

일선 카메라기자들은 외주 도급 인력에 의한 카메라 앵글의 왜곡을 우려하고 있다. 공정성과 객관성을 담보해야 하는 취재윤리 시스템이 무너지지 않을까 하는 것이다. 고용의 불안이 지나친 취재경쟁을 유발하거나 취재원의 인격권 침해로 이어질 개연성이 있기 때문이다.

물론 아웃소싱 자체만으로 앵글의 왜곡을 섣불리 판단하는 것은 무리다. 그러나 신문사에서 파생된 종편과 뉴스통신사의 보도채널이라면 적어도 취재윤리가 뭔지는 알 것이다. 무더기 종편 허용과 보도채널의 증가는 영상취재 현장을 더욱 치열하게 만들 것으로 전망된다. 이럴 때 일수록 포토라인에 대한 준수의지와 깨끗한 취재윤리로 무장한 ‘선수’들을 현장에 내보내야하지 않을까.

유성호(문화평론가·에콘브레인편집장 / [e-mail])